За последние несколько десятилетий отмечается рост встречаемости пороков лица и шеи. Исследователи связывают этот феномен с ухудшением экологической ситуации в мире, главным образом повышением радиационного фона, а также широким спектром различных экзогенных и эндогенных факторов, могущих оказывать тератогенное действие [1-3]. Больные с кистами и свищами шеи составляют около 1,4% всех больных челюстно-лицевых клиник и 2,4%оториноларингологических стационаров [4-6]. Хотя кисты и свищи шеи относятся к врожденным аномалиям, однако они редко обнаруживаются сразу после рождения, проявляются позднее в детском и подростковом возрасте или даже у взрослых людей, что связано с медленным (в среднем 8-10 лет) ростом кист. Большинство авторов полагают, что врожденные срединные кисты и свищи шеи являются дериватами нередуцированного щитоязычного протока, который возникает в процессе закладки щитовидной железы, а боковые (бранхиогенные, жаберные)-нередуцированного жаберного аппарата [7]. К жаберному аппарату зародыша относятся жаберные дуги, карманы и щели, образующиеся в начальном отделе передней кишки [8-10]. В процессе эмбрионального развития жаберные щели облитерируются. При их незаращении образуется жаберный свищ. Если последний замкнут с двух сторон-возникает киста. Щитоязычный проток находится в тесной связи с подъязычной костью. У большинства людей он прилежит к задней поверхности тела подъязычной кости, значительно реже он располагается впереди кости, возможно также проникновение щитоязычного протока в толщу тела подъязычной кости [8, 9].