The recent increase in reports of drug-facilitated sexual assaults has caused alarm in the general public and prompted forensic toxicologists from across North America to address the toxicological issues surrounding this matter. The authors have developed recommendations and guidelines to inform law enforcement, medical, and scientific personnel of the requirements for performing successful toxicological examinations in cases of drug-facilitated rape.

No abstract

This paper gives a general overview of the drug-facilitated sexual assault phenomenon. Sexual assault perpetrated on both women and men, while incapacitated by so-called date-rape drugs, recently became the focus of many investigations conducted by law enforcement agencies in the US throughout the 1990s; an alarming increase in reports of this crime as well as in the number of scientific publications on drug-facilitated sexual assault has been observed. The list of drugs reportedly associated with sexual assault is long and among others includes flunitrazepam with other benzodiazepines such as diazepam, temazepam, clonazepam, oxazepam, as well as gamma-hydroxybutyrate (GHB), ketamine, and scopolamine. We discuss the most recent analytical developments in the toxicological investigation of drug-facilitated rape designed to reveal drug presence and that may help successfully prosecute perpetrators.

Les deux premiers chapitres couvrent les principes géné-raux de la toxicologie médico-légale et de la pharmacociné-tique des xénobiotiques avec notamment une mise au point sur la redistribution post-mortem et l'interprétation des données de concentrations post-mortem. Les 10 chapitres qui suivent sont consacrés aux domaines spécifiques suivants : composés stupéfiants ; substances autres que les stupéfiants ou les mé-dicaments (substances volatiles, pesticides, métaux et anions, poisons naturels) ; toxicomanie au travail ; dosages dans les matrices alternatives (cheveux, salive et sueur) ; dopage et sport ; conduite automobile sous influence (alcool et médica-ments) ; toxicologie médico-légale ; toxicologie hospitalière et suivi thérapeutique pharmacologique. Ce chapitre a été augmenté de données relatives à la mise en évidence de l'exposition anténatale aux composés stupéfiants.Il est important de souligner la publication d'un chapitre entièrement nouveau, consacré à la soumission chimique, sujet qui n'avait pas été abordé sous cette forme dans la dernière édition du « Clarke ». La problématique, les molécules concernées et les aspects analytiques spécifiques de la soumission chimique sont abordés de manière synthétique. Enfin, un chapitre pouvant intéresser plus spécialement les pharmaciens, reprend l'essentiel des moyens permettant l'identification de médicaments et le dosage des principes actifs.La seconde partie de ce livre (10 chapitres également) est dédiée aux techniques d'analyses : immunoanalyse ; spectrométrie (UV, visible, fluorimétrie, infrarouge et proche infrarouge, Raman). On pourra discuter de l'intérêt d'avoir maintenu le chapitre concernant les réactions colorées et la chromatographie en couche mince, alors que celui relatif à la RMN a été supprimé, en raison, selon les auteurs, du peu d'applications de cette technologie en toxicologie analytique. Les chapitres consacrés aux techniques séparatives en phase liquide et gazeuse ainsi qu'à l'électrophorèse capillaire sont bien développés, avec en particulier de précieux rappels sur les aspects théoriques. La spectrométrie de masse n'a pas été oubliée avec un chapitre dédié dans lequel sont repris, outre la théorie, les équipements et couplages, ainsi que les applications en toxicologie analytique. Nous regrettons que le chapitre sur les techniques émergentes n'aborde pas vraiment les techniques en cours de développement ou les technologies du futur pouvant intéresser la toxicologie médico-légale et hospitalière de demain.Enfin, à l'heure de l'accréditation de nos structures, les éditeurs ont eu la judicieuse idée, comparativement à l'édi-tion originale, de placer en fin d'ouvrage un chapitre consacré à la qualité. Cette édition revue et augmentée des récentes évolutions, présente les différents aspects ayant trait à ce sujet, avec notamment : la terminologie de l'assurance qualité ; les systèmes qualité ; la validation de méthodes analytiques ; le contrôle de qualité ; les mesures correctives ; la démarche d'accréditation. Sans exhaustivité, ce cha...

In recent years, there has been a notable increase in the number of reports on drug-facilitated sexual assault. Benzodiazepines are the most common so-called “date-rape” drugs, with flunitrazepam (Rohypnol®) being one of the most frequently mentioned. The aim of this study was to determine whether flunitrazepam and its major metabolite 7-aminoflunitrazepam could be detected in hair collected from ten healthy volunteers after receiving a single 2 mg dose of Rohypnol® using solid phase extraction and NCI-GC-MS. Such data would be of great importance to law enforcement agencies trying to determine the best time interval for hair collection from a victim of drug-facilitated sexual assault in order to reveal drug use. Ten healthy volunteers (eight women and two men, 21 to 49 years old) participated in the study. The following hair samples were collected from each volunteer: one before flunitrazepam administration, and 1, 3, 5, 14, 21, and 28 days after. In five volunteers, 7-aminoflunitrazepam was detected 24 h after flunitrazepam administration and remained in hair throughout the entire 28-day study period (0.6–8.0 pg/mg). In two cases, 7-aminoflunitrazepam appeared in hair 21 days after drug intake (0.5–2.7 pg/mg), and in two subjects 14 days later (0.5–5.4 pg/mg). In one volunteer, 7-aminoflunitrazepam was detected on day 14 and 21 but concentrations were below the quantitation limit. Flunitrazepam was detected in some samples but all concentrations were below the quantitation limit (0.5–2.3 pg/mg).