O presente trabalho não se destina a descrever as seqüelas da raqueanestesia nem estudar as malformações congênitas da medula; êle visa a chamar a atenção sôbre a freqüência com que ocorrem seqüelas nos pacientes portadores de espinha bifida oculta submetidos a raqueanestesia.Entre as anomalias congênitas do sistema nervoso central, são os distúrbios de desenvolvimento da medula os mais freqüentes e a espinha bí-fida a mais encontradiça. A causa destas anomalias é desconhecida, ignorando-se se são decorrentes da ação de um agente externo atuando após fertilização normal, ou se são a conseqüência de um defeito dos gens. Conforme a época em que se instalam as lesões que as determinam, as malformações assumem caracteres diversos, sendo tanto mais graves quanto mais precocemente se tiverem instalado.As malformações medulares podem ser classificadas em dois grupos principais 13 :A. Malformações em épocas precoces do desenvolvimento embrionário (incompatíveis com a vida): a) amielia; b) raquisquise posterior completa. B. Malformações em épocas mais tardias do desenvolvimento embrionárro:a) afetando só a medula (diplomielia); b) lesando a medula e seus envoltórios (mielocele, siringomielocele, meningomielocele); c) afetando apenas os envoltórios (meningocele); d) defeito no fechamento dos arcos vertebrais (spina bifida oculta); e) defeito no fechamento ectodérmico-epitelial (seios cutâneos).A designação espinha bifida oculta abrange as malformações em que estão presentes defeitos de fusão da coluna vertebral, sem protrusão do conteúdo espinal para a superfície. A maioria destas malformações ocorre na região lombossacra; freqüentemente elas não determinam sintomatologia neurológica. Algumas vêzes a espinha bifida oculta se acompanha de sintomas cutâneos (tufos anormais de pêlos, angiomas, lipomas e seios cutâ-neos). Em certos casos ocorrem alterações músculo-esqueléticas (fraqueza muscular, deformidades da articulação coxofemoral) e, algumas vêzes, ocorrem distúrbios esfinctéricos e da potência sexual (retardo na aquisição ou