Objective:To know the meaning of menarche for adolescents in schools in the region of Saint Edward, in the municipality of Embu das Artes, São Paulo (Brazil). Methods: This was qualitative research, with data collected by a focus group technique and with the content of the narratives outlined by means of content analysis. Results: The results were classifi ed into fi ve categories represented as: fertility; repercussions; menstruation and taboo; the fear of dying; and, misinformation and impact. Conclusion: For the adolescents interviewed, menarche was reported as a negative experience, related to feelings of fear and anguish. This view was attributed to social, historical and cultural constructs that do not value dialogue and questions relating to the body. Thus, it emphasizes the importance of demystifying the theme and recommends that sexuality education interventions should be expanded, to reach a larger number of participants beginning at the age of 9 years. RESUMOObjetivo: Conhecer o signifi cado da menarca para as adolescentes de escolas da região de Santo Eduardo, no município de Embu das Artes, São Paulo. Métodos: Pesquisa de abordagem qualitativa, os dados foram coletados pela técnica de grupo focal e o conteúdo das narrativas foi delineado por meio da Análise de Conteúdo. Resultados: Os resultados foram classifi cados em cinco categorias representadas por: fertilidade; repercussões; menstruação e tabu; o medo de morrer; desinformação e impacto. Conclusão: Para as adolescentes entrevistadas, a menarca foi relatada como uma experiência negativa, relacionada a sentimentos de medo e angustia. Atribuí-se essa visão às construções sociais, históricas e culturais que não valorizam o diálogo e às questões referentes ao corpo. Assim, ressalta-se a importância da desmitifi cação do tema e recomenda-se que ações de educação em sexualidade sejam ampliadas, atingindo um número maior de participantes a partir da faixa etária de 9 anos. Descritores: Menarca; Adolescente; Comportamento do adolescente; Sexualidade RESUMEN:Objetivo: Conocer el signifi cado que tiene la menarquia para adolescentes de escuelas de la región de San Eduardo, en el municipio de Embu das Artes, Sao Paulo. Métodos: Investigación de abordaje cualitativo, cuyos datos fueron recolectados por la técnica del grupo focal y el contenido de las narrativas fue delineado por medio del Análisis de Contenido. Resultados: Los resultados fueron clasifi cados en cinco categorias representadas por: fertilidad; repercusiones; menstruación y tabú; el miedo a morir; desinformación e impacto. Conclusión: Para las adolescentes entrevistadas, la menarquia fue relatada como una experiencia negativa, relacionada a sentimientos de miedo y angustia. Esa visión se atribuye a las construcciones sociales, históricas y culturales que no valorizan el diálogo y las cuestiones referentes al cuerpo. Así, se resalta la importancia de la desmitifi cación del tema recomendándose que las acciones de educación en sexualidad sean ampliadas, alcanzando a un número mayor de participant...