El Centro Histórico de Colón, ubicado en la costa Atlántica panameña, es la primera fundación ferroviaria de América Latina, combina la vía férrea con un puerto. El objetivo de este artículo ha sido el resaltar su importancia como ejemplo de patrimonio del siglo XX, haciendo hincapié en sus atributos como la traza urbana y la diversidad de sus estilos arquitectónicos, representativos de su multiculturalidad. Se han planteado las razones del deterioro del Centro Histórico de Colón, que ha empeorado debido a la demolición de algunos de sus edificios emblemáticos, dejando entrever vacíos dentro de su trama que resultan desoladores. También se ha presentado la experiencia de la “Alerta de Patrimonio” del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) para hacer un llamado a nivel nacional e internacional, de la cual se analizaron sus aspectos positivos y negativos. De todo esto, se puede entrever la necesidad de una gestión centrada en valores, en la sostenibilidad y en las personas, que ayude a la conservación de este patrimonio del siglo XX.