Si algo ha caracterizado la mayoría de los estudios sobre obras ucrónicas a lo largo de las últimas décadas, es la falta de consenso con respecto a su auténtica naturaleza, dificultando así la labor de los académicos que tratan de encontrar una definición adecuada del género literario. En 2013, Kathleen Singles publica su libro Alternate History: Playing with Necessity and Contingency, en el que propone una característica determinante de las ucronías: la contemplación de las nociones paradójicas de necesidad y contingencia. Por consiguiente, el principal objetivo de este artículo es exponer las diferentes maneras en las que la novela The Difference Engine (1990) de William Gibson y Bruce Sterling manifiesta esta característica, demostrando así que la propuesta de Singles se trata de una valiosa aportación al campo de los estudios ucrónicos.
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