RESUMEN. El trabajo se refiere a los aspectos biológicos del crecimiento y a los métodos empleados para estudiar el aumento de tamaño en los crustáceos Decápodos del mar epicontinental argentino. Primeramente se reseñan los mecanismos endócrinos que controlan y desencadenan la muda. Luego se describen las características distintivas del crecimiento en los crustáceos, que se produce en forma discontinua y sujeto a las sucesivas mudas (cambio del exoesqueleto). Se mencionan los métodos usados por distintos autores, especialmente los referidos a especies argentinas, incluyendo algunos de los métodos cuantitativos empleados en Argentina para analizar el crecimiento. Se presentan ejemplos sobre el dimorfismo sexual y caracteres sexuales secundarios permanentes o transitorios relacionados con el ciclo reproductivo de algunas especies. Finalmente, se destaca la influencia de las condiciones ambientales (temperatura, salinidad, contaminación) y de otros factores tales como la nutrición, la pérdida de apéndices y el parasitismo sobre el crecimiento.

ABSTRACT

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