Em uma sociedade considerada global, ações sustentáveis no mundo do trabalho são decorrentes de uma diversidade de fatores econômicos, políticos, sociais, culturais e ambientais. Contudo, as reflexões sobre o significado do trabalho, o engajamento e o comportamento de liderança em experiências relacionadas ao Empreendedorismo Social assumem certo protagonismo no pensar e fazer cotidiano dos pesquisadores organizacionais na busca de uma ação sustentável. Desse modo, este ensaio teórico se propõe a refletir sobre a prática do empreendedorismo social, tentando compreender os elementos esquecidos no significado do trabalho cooperativista e como a liderança focada na espiritualidade poderia reconquistar o engajamento dos cooperados. Embora reconhecendo no material pesquisado as diferentes visões, assinala-se que parece ser de grande importância a presença nas experiências cooperativistas de um comportamento de liderança focado na espiritualidade, buscando promover a essência do cooperativismo, a identificação dos indivíduos com o trabalho e uma liderança pautada na autonomia e no voluntarismo.