São várias as razões que tornam a aprendizagem de programação um processo difícil, ao qual as abordagens de ensino tradicionais não têm conseguido responder eficazmente. Muitas soluções tecnológicas têm sido desenvolvidas, porém o problema subsiste. Para além de diversas razões apontadas por muitos autores como estando na origem deste problema, destacamos a elevada dificuldade apresentada pelos alunos para resolver problemas genéricos. Esta dificuldade é acentuada quando os problemas são mais orientados à programação, traduzindo-se na incapacidade de concepção de algoritmos. Encontra-se em desenvolvimento uma nova proposta que se centra essencialmente no desenvolvimento de competências de resolução de problemas, genéricos numa fase de conhecimento inicial e orientados à programação em fases cognitivas mais avançadas. Este novo ambiente assenta em duas estruturas basilares, os estilos de aprendizagem preferenciais de cada aluno e o seu nível cognitivo. Relativamente a este último aspecto incorpora também mecanismos para treinar as funções cognitivas em défice.

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In this paper we present the OOP-Anim learning environment. It was developed to help our students to learn the basic concepts of object oriented programming and to develop their programming capabilities using this paradigm. To achieve those goals students must practice intensively the development and debugging of programs. We believe this environment can help, since it uses animation to facilitate program understanding and error detection / correction. This debugging process has a lot of educational potential, as students can learn when correcting their own mistakes. When they reach a working solution, their experience and confidence normally improves, facilitating further learning. In the paper we describe the environment main features, some possible uses and the educational advantages associated with that utilization.

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