A minha família, em especial aos meus pais Antônio e Francisca, meus irmãos Sélia, Alan, Jardilson, Daniel e David, minha irmã na criação Francisca, meus tantos sobrinhos e minha querida noiva, Thais, pelo incomensurável apoio, carinho e exemplo, fontes de contínua inspiração. Ao meu orientador, Prof. Carlos Yokoi, ao meu coorientador, Prof. Silvio Roberto Salinas, e ao Prof. José Pimentel de Lima, educadores formidáveis a quem devo orientação, supervisão, assim como tantas conversas estimulantes. Aos amigos e colegas, dentro e fora da vida acadêmica. A vários dos professores da Universidade Federal do Piauí e da Universidade de São Paulo, pelo auxílio na formação acadêmica. Aos Profs. Carlos Eugênio, Tânia Tomé e Vera Henriques, pelas sugestões e dúvidas apresentadas no meu exame de qualificação.