There is a paucity of information regarding the development of body posture during adolescence. This three-year prospective study aimed to evaluate sitting and sleeping postures among adolescents, and to determine whether these postures are associated with age and sex. We assessed 525 adolescents aged 11–16 years from the fifth to eighth grades. These adolescents were reassessed three years later. The Back Pain and Body Posture Evaluation Instrument was used to evaluate the sleeping posture and three sitting positions: sitting to write, to use a computer, and during leisure activities. Our findings indicated a low prevalence of adequate sleeping and sitting postures at baseline, with a decrease in prevalence observed after three years for all postures. These changes were similar for both sexes. Moreover, we found a strong reduction of adequate posture prevalence for younger adolescents, but the oldest adolescents demonstrated no significant differences after three years. Early, rather than late, adolescence is a critical period for establishing inadequate sitting and sleeping postures. This has implications for posture throughout adulthood; hence, interventions targeted at this age group are needed.

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O objetivo deste estudo foi identificar a prevalência das alterações da coluna vertebral no plano sagital e dos hábitos adotados na postura sentada para escrever e sentada para utilizar o computador, assim como verificar se existe associação entre a postura sentada e a postura estática em pé. A amostra foi composta por 75 escolares da cidade de Lajeado – RS. Os escolares responderam ao questionário BackPEI para obtenção de informações acerca  da postura que adotam ao sentar para escrever e ao utilizar o computador. Após, as curvaturas torácicas e lombares dos escolares foram avaliadas e mensuradas por meio de um arcômetro. Os dados foram analisados no SPSS, através estatística descritiva e de Razões de Prevalência (RP), com variância robusta (α=0,05). Os resultados indicaram que 20% dos escolares apresentaram alterações na coluna torácica e 37,4% apresentaram alterações na coluna lombar. Em relação às posições sentadas, grande parte dos escolares adotam posturas inadequadas ao sentar para utilizar o computador (86,7%) e para escrever (89,3%), sendo esta última associada significativamente com as alterações na coluna torácica. Concluiu-se que os escolares, quando na posição sentada, apresentam posturas inadequadas, o que parece estar relacionado com as alterações posturais na coluna vertebral na posição em pé.