A tendência de mudança da matriz energética com relação aos combustíveis do mundo direciona à necessidade de uma série de pesquisas que buscam a otimização do uso do biodiesel e das misturas de diesel-biodiesel das oleaginosas, como a soja e outras culturas. Este estudo teve como objetivo demonstrar a produção de biodiesel de óleo bruto de soja (extraído a frio) de uma prensa mecânica como estratégia para o pequeno produtor e avaliar o desempenho de um motor gerador, usando as misturas deste biodiesel e de diesel mineral. Foram utilizadas blendas de biodiesel de soja extraído a frio (10, 20, 40%) e de diesel mineral (90, 80, 60%) em uma carga resistiva menor e maior, com potência aproximada 4,6 kW e 1,6 kW respectivamente, aplicada ao motor gerador com a finalidade de avaliar o seu desempenho. O biodiesel produzido do óleo de soja extraído da prensa mecânica apresentou as especificações de acordo com as normas ANP. A avaliação da eficiência energética dos combustíveis, com o conjunto moto gerador da marca Branco modelo BD 4000, demonstrou variações no consumo, e a blenda com 20% de biodiesel de soja e com 80% de diesel mostrou redução no gasto de combustível e um bom rendimento do conjunto. Os resultados da pesquisa sugerem esta como sendo uma estratégia viável ao pequeno produtor.

O consumo de combustíveis fósseis vem diminuindo nos últimos anos, porém, a demanda elétrica mundial só aumenta com o crescimento populacional. É importante contar com formas alternativas e menos poluentes de geração de energia, entre elas o biodiesel, que pode ser obtido de diferentes culturas energéticas, como o cártamo (Carthamus tinctorius L.). A viscosidade e o ponto de fulgor afetam diretamente o desempenho do motor, por isso é importante reduzir os valores desses parâmetros no biodiesel. O objetivo deste trabalho foi avaliar e caracterizar a produção de biodiesel a partir de sementes de cártamo, identificando o rendimento do processo e a eficiência de geração de energia do biocombustível, além do consumo específico do motor. O processo de produção para a obtenção de biodiesel a partir de sementes de cártamo foi avaliado, construindo um fluxograma com balanço de massa. Foram analisadas as características da torta, do óleo e do biodiesel resultantes do processo. E avaliou-se o consumo específico e a geração de energia das misturas B00, B05, B10, B20, B30, B40, B50, B60 e B100, constatando que não há diferença significativa para o consumo específico e geração de energia entre as misturas nas cargas avaliadas, apresentando diferenças significativas apenas em relação ao diesel.