O conhecimento da maneira pela qual a arborização urbana é planejada contribui para a compreensão da sociedade e de sua relação com o ambiente, sendo fundamental para a organização e manejo eficiente da arborização contemporânea. Em vista disso, o presente trabalho buscou responder a duas questões principais: como a arborização urbana foi conduzida em Erechim, Rio Grande do Sul, ao longo de sua história e quais fatores influenciaram nesta condução. Para responder a estas questões, realizou-se uma revisão bibliográfica da história do município e uma análise de fotografias de diversos pontos da cidade desde a época da colonização até os dias atuais. Os primeiros registros fotográficos relacionados à arborização urbana de Erechim datam da década de 1920. Verificou-se que nas décadas de 1920 a 1970 predominaram o uso de espécies exóticas e de formas simétricas e lineares, com estilo paisagístico fortemente associado à colonização europeia. A partir da década de 1980, verificou-se maior uso de espécies da flora regional, culminando com a maior valorização de espécies nativas no final do período.