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In developing countries, some workers have formal jobs while others are occupied in informal positions. One view regarding this duality suggests that sectors are segmented, which means that a worker in the informal sector identical to another in the formal sector cannot get a formal position due to entry barriers. A second view states that workers self-select into informal jobs. Previous research suggests that these two situations may coexist in the same labor market. In this paper we identify the proportion of informal workers who are in each situation for the case of Mexico. Using a simple model of self-selection with entry barriers into the formal sector, we estimate that between 10 and 20 percent of informal workers would prefer to have a formal job. While this result provides evidence of the presence of some segmentation in the Mexican labor market, it suggests that an important proportion of workers in the informal sector self-select into it.

Se estiman diferenciales salariales entre distintos sectores de la economía mexicana. Los resultados sugieren que el diferencial entre el sector formal y el informal es estadísticamente significativo y mayor que el que parece existir entre la industria y los servicios. Los hallazgos parecerían sugerir que existen diferencias en los niveles de productividad entre el sector formal y el informal lo que, a su vez, podría implicar que el aumento de la participación del empleo informal dentro del total pudiese tener efectos negativos sobre la productividad agregada. Los resultados también sugieren que las principales distorsiones que pudiesen existir en el mercado laboral parecerían reflejar aspectos regulativos que afectan la asignación de recursos entre el sector formal y el informal, más que características intrínsecas de los procesos productivos de la industria y los servicios.

In this paper we study the causal effect of a large expansion of publicly provided health insurance on school enrollment rates and on children's academic performance using the case of Mexico. Access to free health insurance could improve education outcomes directly by making household members healthier or indirectly by raising the amount of resources available for education expenses. Using a panel of municipalities from 2007 to 2010, we find that the expansion of the Mexican public health insurance program, Seguro Popular, had a large positive, statistically significant effect on school enrollment rates and on standardized test scores. JEL codes: I13, I15, I25, I38.

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