El monográfico que edita Jordi Garreta sobre los procesos de génesis y desarrollo del asociacionismo entre inmigrantes de origen africano, la estructura, funciones, necesidades e imágenes de las asociaciones, el grado de reconocimiento y utilidad atribuidos al asociacionismo, entre otros; cubre un aspecto fundamental en el proceso de integración sociocultural de los inmigrantes: el asociacionismo como expresión y vía de participación política y social en la sociedad receptora y mecanismo de mantenimiento de la conexión con el lugar de origen. Es sabido que una de las políticas de integración de la inmigración extracomunitaria en la sociedad receptora, aparte la participación en sus instituciones presentes y activas, es el asociacionismo. Éste puede ser étnico o mixto según la participación de población exclusivamente autóctona o no-autóctona, o bien, de ambas. En general, el asociacionismo mixto es el más frecuente por cuanto procura redes de ayuda y apoyo (información, contactos, direcciones de expertos en leyes, etc.) a los inmigrantes a la hora de afrontar los problemas burocráticos de su inserción en el mercado de trabajo y residencia en el país de destino (permisos de trabajo y de residencia). Además, el asociacionismo genera espacios para reivindicar sus derechos como futuros ciudadanos, una vez han obtenido la nacionalidad del Estado-nación que los acoge, o bien, como ciudadanos de hecho, en tanto que residentes a largo plazo en la sociedad receptora. Obtener la doble nacionalidad o bien el reconocimiento de la ciudadanía de hecho, por residencia más que por nacionalidad, deviene un objetivo claro y preciso para la gran mayoría de los inmigrantes que desean permanecer un período largo de tiempo en la sociedad receptora y proyectan en los hijos su voluntad de integrarse social y culturalmente. Incorporarse al tejido asociativo ya existente, enriqueciéndolo con nuevas iniciativas de asociaciones de tipo cultural, educativo, de ocio, etc., supone un paso crucial en el proceso de integración sociocultural en el camino hacia la consecución de la cohesión social de la sociedad en la que conviven autóctonos e inmigrantes.Por otro lado, insertarse en el tejido asociativo y crear nuevas asociaciones étnico-culturales permite a los inmigrantes, en muchos casos, seguir vinculados a sus respectivos países de origen, a fin de mantener y facilitar las relaciones con sus parientes, con las instituciones y organismos de su lugar de origen. Ello refuerza el transnacionalismo como fenómeno actualmente vinculado estrechamente a las migraciones, desde la existencia y expansión de las nuevas tecnologías de la comunicación y el transporte. Se refuerzan las redes sociales, factor clave para el acceso al mercado laboral, para reviSta internaCional de SoCiología (riS)Monográfico sobre asociacionismo e inmigración
