Apporter de l’aide à un proche âgé malade lorsqu’on travaille demande non seulement d’articuler l’activité d’aide et l’activité professionnelle, mais également les activités conjugales, parentales, grand-parentales, personnelles, et ce sur la durée. Dans cet article, fondé sur une enquête auprès de 35 proches en activité professionnelle prenant soin d’un parent atteint de troubles cognitifs et/ou moteurs, nous nous attachons à saisir de manière dynamique le travail d’articulation opéré par les aidants entre ces différentes activités. Notre propos est structuré en deux temps. Dans une première partie, nous présentons les deux dimensions à partir desquelles se fonde le travail d’articulation : d’une part, le degré d’investissement dans l’aide, que nous appelons « registre d’aide » et qui renvoie à ce que l’aidant souhaite faire et, d’autre part, les éléments de contexte, qui constituent ce que nous nommons les « conditions pratiques » de l’aide et qui déterminent ce qu’il est possible de faire. Dans une seconde partie, nous présentons une typologie de trajectoires d’aide, entre continuité et discontinuité des registres d’aide, éclairant, dans le temps, le travail d’articulation, de désarticulation et de réarticulation.

Fondé sur une enquête qualitative auprès de trente-cinq aidants en emploi (ou récemment retraités) dont le proche âgé est atteint de troubles cognitifs et/ ou de déficiences motrices, cet article s’intéresse au « travail d’articulation » que ces aidants réalisent pour pouvoir effectuer l’ensemble des tâches auxquelles ils doivent faire face. Il porte, plus spécifiquement, sur le travail d’articulation qui prend place dans la sphère professionnelle et sur les ressources qu’il mobilise dans la gestion des temps. Ce travail d’articulation passe, d’une part, par le recours à des droits sociaux communs à tous les salariés (comme les congés payés ou les congés maladie) et, d’autre part, par des négociations et arrangements locaux, souvent assez peu officialisés. Ces assouplissements informels du contexte de travail engendrent de fortes inégalités entre les aidants car ils dépendent d’un ensemble de facteurs : les ressources dont dispose le salarié, l’attitude qu’il adopte face à l’organisation dans laquelle il travaille, les modes d’organisation du travail, l’attitude compréhensive ou indifférente de l’organisation à l’égard des aidants. Quant au dispositif de congé de proche aidant, il est mal connu et jugé inadapté.

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