L’alcool, à côté des médicaments psychotropes, est une des substances psycho-actives les plus facilement accessibles en institution pour personnes âgées. Par ailleurs, ces résidents constituent un groupe à risque d’usage nocif ou de dépendance à l’alcool. Souvent méconnu, l’alcoolisme du sujet âgé institutionnalisé semble générer d’importantes difficultés parmi les équipes de soins. Reliées à de multiples origines qui seront décrites, ces difficultés amènent les soignants à répondre de diverses manières, (adaptées ou non), et nous semblent plus expliquer la méconnaissance de l’alcoolisme du sujet âgé institutionnalisé, que d’éventuels problèmes de diagnostic ou de reconnaissance. Après cette première étape d’identification, la gestion du diagnostic implique plusieurs niveaux d’interventions coordonnés: auprès du résident dans un projet de soins individualisé, auprès de l’équipe soignante, et envers l’institution au sens large.