To identify behaviors and habits of the population is critical to establish appropriate strategies and tools to promote changes inappropriate practices. The aim of this study was to develop a reliable tool to quantify and determine eating habits both in individuals and in the population. Based on the survey validated by Pardo in 2004, a group of students of 3rd year of Nutrition and Dietetics took a survey of 44 items, which was applied to a sample of 402 subjects (220 women and 180 males) whose average age was 30.2 ± 24.7 years. The questionnaire showed acceptable reliability (α-Cronbach=0.792), establishing 11 dimensions with 38 questions. Females showed a significantly higher average total score compared to males (p<0.001). In conclusion, implementation and validation of the questionnaire allows us to contribute a low-cost tool to know the intimate aspects of the behavior of people attending public health centers. Key words: Validation studies, nutrition surveys, food habits, health centers, primary health care.Este trabajo fue recibido el 21 de Junio de 2010 y aceptado para ser publicado el 27 de Enero de 2011. INTRODUCCIÓNEl mundo moderno en el cual vivimos, concatenado fuertemente desde el prisma económico, y por otro lado, por una sociedad posmodernista influenciada desde lo cultural; termina repercutiendo en la formación, estilos de vida y hábitos culturales de las poblaciones, los cuales determinan entre otros factores, profundos cambios en los hábitos alimentarios dignos de tratar desde la epidemiología (1).A lo anterior, se suma que la falta de una mirada multidisciplinaria, hace necesario incentivar una visión más holística para la generación de la ciencia. Por lo tanto, es importante seguir buscando nuevos y mejores métodos para su análisis y, en especial, los requeridos para puntualizar la colaboración entre científicos de distintas áreas" (2).Está descrito que los hábitos y conductas alimentarias tienen una relación directa con la morbimortalidad de la población (3) debido a las transformaciones vertiginosas que ha tenido el estilo de vida y la alimentación de las comunidades en desarrollo, incluyendo Chile (4), cambios que han derivado desde lo socioeconómico (5) y han ocasionado una enorme dificultad para tratar de determinar los hábitos y conductas alimentarias. Debido a lo anterior la malnutrición por exceso ha aumentado sostenidamente durante los últimos años en todos los grupos etarios, tanto a nivel mundial como nacional (6,7). La obesidad ha pasado de ser una "condición" que repercute en la salud, a una enfermedad y pandemia. Según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, se estima para el año 2015 que en el mundo existirán aproximadamente 2.300 millones de adultos con sobrepeso y más de 700 millones con obesidad (8).

Los seres humanos evolucionan y cambian con el pasar de los años. Así, Macionis y Plummer, plantean que el proceso de envejecimiento de la población es producto de la modernización, siendo el incremento en las expectativas de vida un logro alcanzado en todas las sociedades industriales de mayor y menor grado (1). En este proceso de declive fisiológico se desarrollan enfermedades degenerativas que limitan las capacidades funcionales, entre ellas: diabetes mellitus, hipertensión arterial, dislipidemias, alzhéimer, demencia senil, artritis, artrosis, entre otras. El control de la natalidad y el descenso de la mortalidad, producidos por la evolución del hombre, han desencadenado un envejecimiento demográfico y como

INTRODUCCIÓN El incremento de oferta y demanda en programas académicos de Nutrición y Dietética, nos invita a refl exionar respecto a la formación disciplinar y los actores involucrados en el proceso educativo, en este caso, los/as estudiantes. Según Mi futuro.cl, existen inscritos en la actualidad 104 programas de estudios en el área en Chile, de los cuales podemos diferenciar entre carreras de "Nutrición y Dietética", "Nutrición y Dietética con Licenciatura", "Nutrición y Dietética con Mención", "Nutrición y Alimentación", y por último "Nutrición Dietética"; las que se disponen entre universidades estatales, particulares, particulares con aportes del Estado e institutos profesionales. Dichos programas se imparten en jornadas diurnas y/o vespertinas, algunas de ellas exigen puntaje de ingreso mediante la Prueba de Selección Universitaria (P.S.U) y otras no; existen programas de 8, 9, 10, 11 y hasta 12 semestres de duración; y en calidad de "acreditada" y "no acreditada" por la Comisión Nacional de Acreditación (C.N.A) (1). Por otro lado, la riqueza del presente estudio la cual forma parte de una investigación más amplia llevada a cabo en la misma universidad (2), se sustenta en su propio contexto, destacada por la crisis sufrida por la Universidad del Mar a