4Artigo submetido em fevereiro/2012 e aceito em abril/2013 RESUMO O lixo ainda é um dos grandes problemas sócio-ambientais brasileiros. Nas unidades de destinação final de resíduos sem qualquer tipo de controle estão as condições de trabalho de uma parcela da população cada vez mais crescente e pouco reconhecida. Os catadores de materiais recicláveis são hoje objeto de inúmeras políticas públicas de inclusão social, mas que não tem o devido alcance nacional, sobretudo em pequenos municípios. Nesse contexto, essa pesquisa buscou identificar o perfil e condições de trabalho de catadores de material reciclável no município de Ipameri (GO), revelando que a situação local não é diferente de outras cidades brasileiras, mas o reconhecimento por parte do poder público pode vir a ser tardio em relação às grandes cidades onde o problema é mais aparente.