INTRODUÇÃOAs argilas são minerais terrosos que apresentam fina granulometria e característica plástica, o que promove maior facilidade em moldá-la quando em contato com água. Possuem em sua constituição química o óxido de alumínio, óxido de silício e alguns óxidos de metais alcalinos e alcalinos terrosos [1]. Na natureza estes materiais são encontrados em abundância e não são materiais de alto custo, isto é, além do baixo custo estes apresentam também fácil acesso. Paralelo a estes fatores, apresentam características intrínsecas, dentre elas destacamos a elevada CTC (capacidade de troca catiônica), a qual as permitem importante ecletismo em suas aplicações industriais, que incluem desde técnicas simples e portanto tradicionais, a exemplo de sua aplicação na indústria cerâmica como matéria-prima para a produção de louça sanitária, pisos, revestimentos entre outros [2], e alcançam as mais refinadas e delicadas técnicas de produção, em especial ao que se aplica a cosmetologia, a citar seu uso em formulações de maquiagens, shampoos e emulsões para pele [3], e aos fármacos, a exemplo do uso de argilas bentoníticas na entrega de fármacos e ainda na síntese de

The granulometric analysis is a basic tool in the characterization process of particulate materials and can be determined through numerous methods, most notably the densimeter and laser diffraction methods. However, these techniques are based on distinct physical principles that can generate different results causing doubts. The objective of this paper was to study both methods, using a standardized sample preparation according to Brazilian standard NBR 7181. Kaolin and quartz samples were used to represent the clayey and sandy soil fractions, respectively, with compositions varying from 100% to 0% kaolin content. Granulometric distribution curves and respective fractions of each composition were determined. These results were statistically compared by analysis of variance (F-test) and correlated using linear regression. The statistical comparison indicated a strong dependence between the densitometer and laser diffraction methods with and without the same sample preparation, indicating a direct correlation with 95% confidence.