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O município de Vargem (SP) está totalmente inserido na Área de Proteção Ambiental – APA do Sistema Cantareira, criada com objetivos referentes à melhoria e manutenção dos recursos hídricos, principalmente nos municípios localizados no entorno dos reservatórios do Sistema Cantareira, como é o caso do supracitado, que se localiza no entorno do reservatório Jaguary/Jacareí. O crescimento turístico em Vargem vem ocorrendo, em especial, no entorno deste reservatório e, em decorrência deste processo, observam-se impactos ambientais significativos. Assim, este trabalho teve como objetivo reconhecer a problemática socioambiental e os principais desafios e possibilidades do desenvolvimento turístico no município e a metodologia envolveu trabalhos de campo, aplicação de entrevistas semi-estruturadas e a elaboração de quadros analíticos representativos da problemática local. As analises dos dados obtidos permitiram identificar as principais áreas impactadas e a indicação de ações e políticas públicas voltadas para uma gestão adequada dos problemas detectados. Estas proposições podem ser relevantes para o município, pois fornecem informações sobre sua realidade e sugere rumos s para que o desenvolvimento do turismo aconteça e se mantenha de maneira sustentável.

O turismo desempenha um importante papel na proteção de Unidades de Conservação, tendo como um dos grandes desafios a implementação de uma gestão baseada na participação social, na ética e na sustentabilidade dos seus recursos naturais. Neste sentido, o município de Vargem-SP que está inserido na Área de Proteção Ambiental do Sistema Cantareira, busca consolidar a atividade turística como uma fonte de renda mais sustentável e complementar para o município. Este artigo, que é parte integrante de uma pesquisa financiada pela FAPESP - Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, trata das articulações que vem ocorrendo em Vargem, voltadas para estimular uma maior participação dos diversos atores sociais nas políticas públicas locais, em especial, as relacionados ao turismo. A metodologia foi baseada na coleta de dados com os diferentes atores e em pesquisas de campo de forma a identificar as características do município e da comunidade local. Os resultados obtidos até o presente momento denotam que existem diversos atrativos naturais e culturais na localidade, porém, a população não os percebe como potenciais para incrementar as atividades turísticas e outra constatação é a incipiente participação desta nos processos decisórios de Vargem-SP.

Este trabalho originou-se da constatação de que a área de estudo, o município de Vargem-SP, vem apresentando diversos problemas, principalmente relacionados ao desenvolvimento do turismo de forma desordenada, decorrentes de variadas alterações socioambientais regionais. O fato de o município estar inserido em uma Unidade de Conservação, a Área de Proteção Ambiental do Sistema Cantareira, enfatiza a necessidade de estudos que contribuam para a elaboração de políticas públicas que possam embasar planos turísticos sustentáveis aliados à conservação dos recursos naturais. Desta forma, este trabalho teve como objetivo identificar perspectivas e ações de diferentes atores sociais na gestão e sustentabilidade do turismo no município. Visando contemplar os objetivos propostos foram adotados procedimentos metodológicos que envolveram levantamentos bibliográficos, trabalhos de campo nos quais foram realizadas entrevistas e aplicação questionários semiestruturados, bem como a posterior análise dos dados. Os resultados obtidos possibilitaram apresentar uma discussão sobre turismo na visão dos diferentes atores sociais entrevistados e as estratégias e ações existentes para o turismo sustentável e a conservação ambiental em Vargem.

Desejo externar a minha gratidão a todos que tão generosamente contribuíram para a realização desta tese.Agradeço a minha orientadora, profª. Dra. Sônia Regina da Cal Seixas, pela orientação, dedicação, paciência e, principalmente, confiança depositada neste trabalho.Aos queridos amigos, profª. Dra. Almerinda Antonia Barbosa Fadini e prof.Dr.João Luiz Hoeffel, exemplos de profissionais éticos e comprometidos, agradeço o incentivo constante, os ensinamentos, a paciência e acima de tudo a amizade. Vocês são os principais responsáveis pela conquista deste sonho. Agradeço aos bolsistas e colegas do Centro de Estudos Ambientais daUniversidade São Francisco, em especial Giovana Dominicci, Nayra Gonçalves e Evandro Fermino, por toda a dedicação e colaboração.Agradeço aos professores Almerinda A. B. Fadini, João Luiz Hoeffel, Lucia da Costa Ferreira e Simone Aparecida Vieira, por suas contribuições para a tese nas bancas anteriores e, aos demais membros da banca, pela disponibilidade em compartilhar seu tempo e conhecimento.