O diabetes mellitus compõe um grupo de doenças de origemmetabólica que se caracteriza pela aparição de níveis elevadosde glicose no sangue. Os pacientes portadores dessa patologianecessitam de uma atenção especial de uma equipemultiprofissional de saúde, que lhes forneçam os meiosnecessários para um autocuidado eficiente e um manejoadequado da doença. Este estudo objetiva analisar a percepçãodos pacientes a respeito do diabetes mellitus e descreverimplicações dessas percepções para as ações desenvolvidaspelos profissionais da enfermagem da Unidade Básica deSaúde. Trata-se de uma pesquisa descritiva, com abordagemqualitativa, realizada com 12 pacientes portadores de diabetesmellitus 1 ou 2. O cenário de estudo foi a Unidade Básica deSaúde do Bairro Tranqueira, do município de Altos – PI. Apesquisa foi aprovada pela comissão de ética da SEMUSA epelo comitê de ética e pesquisa da Universidade Paulista(UNIP). O estudo mostra que a percepção de autocuidado dosdiabéticos encontra-se intimamente ligada às necessidadeshumanas básicas, os cuidados recebidos pelo profissionalenfermeiro são condizentes com o seu papel que é o de cuidar,orientar e entender