Référence électroniqueMarc Chemillier, Denis Jacquet, Victor Randrianary et Marc Zabalia, « Aspects mathématiques et cognitifs de la divination sikidy à Madagascar », L'Homme [En ligne], 181 | 2007, mis en ligne le 01 janvier 2009, consulté le 19 avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/lhomme/21826 ; DOI : 10.4000/lhomme.21826 © École des hautes études en sciences sociales LA GÉOMANCIE, dans sa forme malgache ou ses variantes africaines et arabes, est une technique de divination dont les propriétés mathématiques ont été décrites dans de nombreux travaux . Généralement, ces descriptions abordent les caractéristiques formelles du système in abstracto, indépendamment des processus mentaux effectivement mis en oeuvre par les devins. Ce faisant, elles laissent ouvertes de nombreuses questions concernant la relation entre le modèle mathématique de la divination et la réalité des connaissances de ceux qui la pratiquent. Quelle forme de rationalité gouverne les connaissances et les actions des devins ? Cette question rejoint un problème classique d'anthropologie sociale et culturelle, celui de l'universalité de la pensée rationnelle, et de la place qu'elle occupe dans les savoirs des sociétés de tradition orale 1 . Il a suscité un débat ancien, qui remonte au début du XX e siècle, avec la théorie de la « mentalité primitive » de Lucien Lévy-Bruhl (1922), et s'est prolongé sous diverses formes, par exemple dans les analyses d'Edward E. Evans-Pritchard sur la sorcellerie zandé (1937). Les notions de point de vue et de contexte sont essentielles dans ces discussions. Pour prendre un exemple ÉTUDES & ESSAIS L'HOMME 181 / 2007, pp. 7 à 40 Aspects mathématiques et cognitifs de la divination sikidy à Madagascar Marc Chemillier, Denis Jacquet Victor Randrianary & Marc Zabalia 8 M. Chemillier, D. Jacquet,V. Randrianary, M. Zabalia 2. Ou sikily dans le dialecte du Sud, les « d » étant souvent remplacés par « l » quand on passe du malgache officiel au parler du Sud. ÉTUDES & ESSAIS 13 Aspects mathématiques et cognitifs de la divination M. Chemillier, D. Jacquet,V. Randrianary, M. Zabalia