O artigo analisa o impacto da concepção de Democracia Racial na construção das relações étnico-raciais no Brasil. Tomando como universo empírico uma política pública e educação de jovens e adultos serão avaliados os pontos de vistas articulados a favor e contra as cotas étnico-raciais no contexto contemporâneo. Com base no referencial analítico e teórico dos estudos raciais brasileiros, indaga-se sobre como se estrutura, no imaginário social de uma população de baixa renda, vista como “fracassada”, o tema clássico do “mito da Democracia Racial”. O artigo tem como metodologia uma etnografia cujos resultados apontam dimensões profundas da reprodução do Racismo no cotidiano escolar, forjadas nas tensões com as representações sociais sobre categorias como “raça” e “igualdade”.