ResumenComo resultado del trabajo de campo realizado en siete comunidades de la provincia de Camagüey, Cuba, sobre el uso popular e indicaciones de plantas medicinales, se presenta información etnobotánica sobre 111 especies de plantas pertenecientes a 96 géneros y a 55 familias. Se obtuvieron 173 indicaciones de uso medicinal, principalmente para afecciones respiratorias, digestivas, hepatobiliares y dermatológicas. Se listaron 116 nombres vernáculos de especies vegetales. Se desconoce la composición química de 39 de las especies y de 18 no se encontraron referencias de su utilización en farmacia. Los datos empíricos obtenidos sobre usos de plantas estimularon la validación farmacológica y toxicológica de algunas de ellas.Palabras clave: Camagüey, Cuba, plantas medicinales. AbstractAn ethnobotanical study has been conducted on traditional medicinal plant uses in seven communities of the Province of Camagüey, Cuba. Ethnobotanical information on 111 plant species from 96 genera and 55 families have been recorded along with 116 different vernacular names. These species are used in the treatment of 173 local health problems (mainly in respiratory, digestive, liver and gallbladder, and skin disorders). Chemistry composition of 39 species is unknown and ethnopharmacological use of 18 species has not been reported previously in the literature. The data collected in this study contribute to the pharmacological and toxicological evaluation of some of the studied species.Key words: Camagüey, Cuba, medicinal plants. IntroducciónCada día se presta más atención al estudio de las plantas medicinales de forma que la etnobotánica, la fitoterapia y la fitoquímica están tomando un auge insospechado, tanto en la práctica de la medicina complementaria como en el ámbito académico. El 80% de la población mundial, más de cuatro mil millones de personas, utiliza las plantas como principal remedio medicinal, según nos señala la OMS. Esta práctica está asociada al empirismo en muchos casos, y faltan estudios químicos, clínicos y epidemiológicos que confirmen de forma fehaciente los efectos fisiológicos de las plantas y los principios activos responsables. No hay que olvidar que el 25% de los fármacos existentes se obtienen de extractos vegetales, o bien se han sintetizado a partir de sustancias halladas en la investigación fitoquímica. Sustancias como la digitalina, la lidocaína, la pilocarpina o la dihidroergocristina son ejemplos de fármacos de uso común que pocas veces se asocian con su origen vegetal (Berdonces & al., 1995).Hoy en día es precisamente en los países del tercer mundo donde la medicina tradicional sobrevive de una forma más auténtica, y esto hace más fácil en dichos países identificar las plantas que necesitan ser científicamente evaluadas. Parece que la distancia entre la medicina tradicional y la ortodoxa empieza a acortarse y que ya no se considera la primera como un obstáculo del progreso científico.La Organización Mundial de la Salud (OMS) estructuró en 1985 un Programa de Medicina Tradicional Herbolaria, reconocie...