Los alcaloides son compuestos químicos que poseen propiedades farmacológicas a concentraciones bajas. En este estudio se evaluó la actividad antioxidante en fracciones de alcaloides libres hexánicos, libres metanólicos, liberados metanólicos y de erisodina, obtenidas de semillas de Erythrina americana Miller, mediante el método del radical estable 2,2-difenil-1-picrilhidrazilo (DPPH); dicha reacción se midió por espectroscopía UV-Visible. La fracción de alcaloides liberados presentó mayor actividad antioxidante (0.1593 mg mL-1 ± 0.0305), aunque las tres fracciones crudas inhibieron más de 50 % de la concentración del DPPH. Se aisló erisodina pura a partir de la fracción de alcaloides liberados por medio de cromatografía en columna con los eluyentes diclorometano:metanol en distintas polaridades; dicho alcaloide se identificó a través de cromatografía en capa fina y RMN- 1H. Erisodina causó una fuerte inhibición sobre el DPPH, comparable a la del ácido ascórbico (CI50 = 0.0212 mg mL-1 ± 0.008 y CI50 = 0.0068 mg mL-1 ± 0.0008, respectivamente). Erisodina a 0.5 mg mL-1 inhibió hasta 94 % del DPPH.

Varios alcaloides del género Erythrina presentan actividad farmacológica que parece estar asociada con la amina terciaria espiroamina. E. americana sintetiza erisovina, alcaloide tóxico con una D L50 de 25.23 mg kg-1 contra ratas ‘Winstar’, y que no ha sido probado como agente biocida contra microorganismos. En este estudio se investigó la actividad antimicótica de la erisovina, aislada de semillas maduras de E. americana en los hongos fitopatógenos Alternaria solani, Botrytis cinerea, Fusarium oxysporum, Monilia fructicola, Penicillium sp. y Trichoderma harzianum mediante el método de difusión de disco de papel. B. cinerea, F. oxysporum y M. fructicola presentaron la mayor susceptibilidad a la erisovina, ya que una dosis de 8 mg mL-1 inhibió el crecimiento del micelio en 88, 57 y 43 %, valores superiores al testigo tratado con dimetilsulfóxido. A. solani, Penicillium sp. y T. harzianum, tuvieron diámetros de inhibición apenas 27 % mayores que el testigo.