Este estudo in vivo teve como objetivo analisar a degradação do material obturador de acordo com a idade de tratamento através do decréscimo da concentração de zinco presente no material obturador. Foram removidos materiais obturadores do interior de canais radiculares que apresentavam indicações de retratamento. O material obturador foi colhido do interior dos canais radiculares com auxílio de limas Hedströem, sem uso de solventes ou brocas. As informações a respeito do tempo de tratamento foram obtidas diretamente com os pacientes. Foram utilizadas 30 amostras com tempos de tratamentos entre 2 e 30 anos. Espectrometria de absorção atômica, EDX e difração de raios-X foram os métodos empregados para identificar e quantificar os elementos químicos e os compostos de zinco. Todas as análises foram executadas em triplicata. Todos os resultados obtidos foram comparados com os dados provenientes de cones novos, e então submetidos à análise estatística, utilizando-se o teste ANOVA (SPSS 12.0). Todas as amostras, para os diferentes períodos de tempo apresentaram decréscimo na concentração de zinco. Após 15 anos de tratamento, os resultados mostraram-se com diferenças estatisticamente significantes de concentração de zinco (p 0,0103). O método utilizado foi apropriado para quantificar a concentração do zinco nas amostras analisadas.Palavras-chave: Canal Radicular. Obturação. Zinco.

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