O objetivo desse estudo foi avaliar o uso da estufa solar para secagem das madeiras de Eucalyptus tereticornis, Eucalyptus saligna e Corymbia citriodora, bem como comparar essa metodologia com a secagem ao ar livre. Para tanto, foi desenvolvido um secador solar constituído por estruturas de madeira, cobertura com dupla camada de plástico PVC (policloreto de vinila), sistema coletor interno de energia solar e sistema de circulação do ar aquecido. A eficiência do secador solar foi comparada com a secagem ao ar livre quanto ao tempo de secagem e qualidade da madeira. Cada espécie foi submetida, no mesmo período, aos dois métodos de secagem, sendo utilizadas cargas com 55 tábuas em cada método. Os resultados obtidos indicaram que a estufa solar foi mais eficiente apresentando tempo de secagem de duas a cinco vezes menores que a secagem ao ar livre e com teor de umidade final mais baixo. A madeira seca, tanto na estufa solar quanto ao ar livre, apresentou boa qualidade, não sendo verificada a incidência de defeitos como encanoamento e colapso. Além disso, o correto empilhamento e a tecnologia de secagem utilizados proporcionaram poucos empenos do tipo encurvamento. A incidência de arqueamentos, rachaduras de superfície e de topo não apresentaram diferença significativa entre a secagem em estufa solar e ao ar livre para as três madeiras estudadas.

RESUMO

Para avaliar a taxa de secagem e a qualidade da madeira, 30 tábuas de Hovenia dulcis com dimensões de 2,5 × 15,0 × 280,0 cm foram submetidas à secagem ao ar e em estufa solar. Para a condução do primeiro método, a madeira foi empilhada sobre uma fundação constituída de toretes de madeira tratada e coberta com telhas de amianto; para o segundo método, a madeira foi colocada em uma estufa com armação de madeira e plástico PVC transparente, dotada de circulação forçada de ar. Os resultados evidenciaram que o tempo de secagem ao ar foi duas vezes maior do que na secagem em estufa solar, para atingir o teor de umidade de 15%. Embora a qualidade da madeira tenha sido semelhante nos dois métodos, a taxa de secagem foi significativamente maior na estufa solar, sendo que a maior diferença em relação à secagem ao ar foi abaixo do ponto de saturação das fibras.

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