El trabajo tuvo como finalidad realizar el levantamiento de información fisicoquímica (nutrientes, oxigeno disuelto, temperatura, salinidad, pH, turbidez, sólidos suspendidos totales), biológica (zooplancton, pigmentos) y microbiológica (Enterococos intestinales, Salmonella sp, Shigella sp, Pseudomonas sp, Coliformes totales, Escherichia coli, Vibrio cholerae y hongos) en el estuario de la Bahía de Cartagena ubicado en la costa norte de Sur América, sector del Caribe colombiano entre los 75º30’-75º36’W y 10º26’-10º16’N. Lo anterior, con el fin de dar continuidad a la recolección de información contemplada en el proyecto “Presencia de Organismos Exógenos y Patógenos en Aguas de Lastre de Buques de Tráfico Internacional”, para realizar una caracterización linea base de la bahía, generar información actualizada y establecer la presencia de posibles especies invasoras por la descargas de aguas de lastre.
Para la toma de información en campo se emplearon metodologías previamente documentadas y validadas por el laboratorio de química del Centro de investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas (CIOH), las cuales contemplaron la toma de muestras de agua en 10 estaciones de la bahía de Cartagena, tres profundidades (superficie, media y fondo) y una periodicidad de toma de las mismas de quince días, durante 10 meses (febrero a noviembre de 2006). Para evaluar la calidad sanitaria de las aguas, se tomó como referencia la regla 2D de la convención establecida por la Organización Marítima Internacional OMI del 2004, sobre la eficacia de la gestión del agua de lastre.
De este modo, se pudo establecer la variación espacio-temporal de los parámetros fisicoquímicos, observándose que durante las épocas de lluvia y transición se reportaron las mayores concentraciones de pigmentos, sólidos suspendidos totales y turbidez en la capa superficial, mientras que en las capas del medio y fondo durante las temporadas seca y de transición, la mayor concentración fue de nutrientes (nitritos, ortofosfatos).
En cuanto a las variables microbiológicas estudiadas, se reportaron valores de Coliformes totales, E.coli y de Enterococos intestinales por encima de los límites permisibles establecidos por la OMI/2004, razón por la cual, no se recomienda la toma de lastre en ningún punto de la Bahía de Cartagena, sino más allá de las 12 millas. Con lo anterior, se minimiza el riesgo de contaminación a puertos internacionales y se evita el transporte de especies nacionales a otras áreas. Cabe mencionar que durante el estudio no se reportó la presencia de Vibrio Cholerae.
Finalmente en el componente zooplanctónico, se siguen encontrando nuevos reportes, todos pertenecientes a la clase Malacostraca a saber: Peisos petrunkevitchi (Sergestidae), Platysanthus crenulatus(Xanthidae), Callinectis sapidus (Portunidae), Xiphopenaeus kroyeri (Penaeidae), Acanthocyclus gayi (Atelecyclidae), Halicarcinus planatus, Alpheus armillatus (Alpheidae), Alpheus haterochaelis(Alpheidae), Betaeus lilianae (Alpheidae ), Loxopagurus loxochelis (Diogenidae), Pachicheles haigae (Porcellanidae), Parapagurus Diógenes (Parapaguridae), Plagusia chabrus (Grapsidae), Porcellana sigsbeiana (Porcellanidae), Polyonyx quadriungulatus (Porcellanidae), Ocypode quadrata (Ocypodidae), Corystoides chilensis (Atelecyclidae), Chorismus antarcticus (Hippolytidae).
