<em>This study aims to investigate a group of language teachers who seek to improve their general English syllabus through action research. Action research offers practitioners possibilities to address syllabus issues through thoughtful inquiry. Because the study requires the researcher to comprehend the subject of study, research techniques allowing participants express their beliefs, and opinions about the syllabus are entirely appropriate. Thus, it is unlikely that other research methods allow action researchers understand the contextual reality as qualitative methods do. Interviews are conducted as they are widely used in action research studies and are suitable techniques to gain insights into the practitioners’ collective reflective enquiry. The study shows that action research is a valuable tool to improve a language syllabus, an additional element action research offers to the process of syllabus improvement is that teachers can take responsibility for themselves and their actions thus by improving the syllabus they follow, they are able to emancipate themselves from the controlled situation they can find themselves in. </em>

A través de este artículo se presentan los resultados de una investigación sobre la implementación de una estrategia didáctica denominada “micro-investigación”, en un programa de formación de docentes de lenguas extranjeras. El estudio es cualitativo y contempló la aplicación de un cuestionario abierto con el propósito de obtener información de un grupo de estudiantes, maestros en formación, en el área de la enseñanza de lenguas extranjeras. Los datos se analizaron con el software Atlas.ti, identificando 31 códigos y cuatro categorías. Los resultados muestran que la micro-investigación ayuda al maestro en formación a detectar problemas en la práctica docente, a mejorar el proceso de enseñanza-aprendizaje de lenguas, a poner en práctica lo estudiado en clase y a preparar un proyecto de investigación complejo.

La investigación acción (IA) se entiende como el proceso reflexivo de búsqueda realizado por los integrantes de una comunidad para conocer su práctica y lograr mejorar la lógica y la justicia de sus propias acciones. En tal sentido, este artículo presenta los resultados de una indagación sobre el uso de la IA como estrategia de reflexión, mejora y cambio en un programa de formación de docentes de lenguas extranjeras en una universidad del occidente mexicano. El estudio, en su dimensión epistemológica, se realizó desde el posicionamiento constructivista, ya que el investigador se fusionó con el objeto analizado. El trabajo fue cualitativo y contempló la aplicación de un cuestionario abierto con el propósito de obtener información de un grupo de estudiantes, docentes en formación. Los datos se analizaron con el software Atlas.ti, lo que permitió conseguir 31 códigos y cuatro categorías. Los resultados muestran que la IA ayuda al docente en formación a detectar problemas en su práctica a través de la reflexión, así como a mejorar el proceso de enseñanza-aprendizaje de lenguas y favorecer la formación académico-investigativa, aunque los hallazgos también revelan la complejidad que un proyecto de IA puede representar para estudiantes universitarios.

Después de revisar un extenso cuerpo de literatura sobre el aprendizaje autónomo, se hizo evidente que el concepto de autonomía en el aprendizaje de idiomas se usa a menudo junto con otros términos como autoinstrucción, aprendizaje independiente, autodirección y autorregulación. La evidencia existente también parece sugerir que convertirse en un estudiante autónomo no es algo sencillo. El objetivo de este estudio es investigar qué atributos del aprendizaje autónomo se pueden fomentar durante el proceso de enseñanza y aprendizaje de idiomas, en un contexto específico. Para ello, se diseñó e implementó un estudio de caso en una escuela pública del occidente de México, con la participación de dos maestros en formación y doce estudiantes de secundaria, estudiantes del idioma inglés de 12 a 14 años que asistieron a un curso no obligatorio de 40 horas bajo el enfoque de aprendizaje autónomo. Antes de esta experiencia, los alumnos solían aprender en entornos centrados en el profesor. Los docentes en formación escribieron un diario de investigación a través del cual documentaron todo el proceso y permitieron adquirir conocimientos sobre el aprendizaje autónomo y examinar el fenómeno en un contexto de la vida real. Los diarios se analizaron con la ayuda del software Atlas.ti, y el investigador hizo inferencias a partir de los datos resultantes, incluidas las reacciones de los alumnos al proceso de aprendizaje autónomo. El análisis de datos muestra cómo el comportamiento y la respuesta de los alumnos al curso de inglés fue, en su mayor parte, pasivo al principio, pero se acercó cada vez más al aprendizaje autónomo a medida que avanzaba el curso. En resumen, los datos parecen arrojar luz sobre dos cuestiones principales: la importancia de fomentar un entorno que fomente el comportamiento relacionado con el aprendizaje autónomo y la necesidad de proporcionar estrategias de andamiaje adecuadas para ayudar a los alumnos a avanzar hacia el desarrollo del aprendizaje autónomo. Este estudio permitió comprender que la autonomía es un camino a recorrer, más que el estado natural de un aprendiz, en este contexto educativo particular.

This educational intervention aims to investigate the design of a language syllabus based on school needs within the context of a Mexican Higher Education Institution (MHEI) where the syllabus design process is top-down. Because the investigation requires the researcher to comprehend the subjects of study, data collection techniques which allow participants to express their beliefs and opinions are entirely appropriate. Therefore, in this study, interviews were carried out, as they are widely used in empirical studies, being a suitable way of gaining insight into the participants’ individual and collective process of reflective enquiry. A questionnaire to elicit beliefs and a language test were also administered. The results suggest that the Needs Analysis (NA) procedures implemented turned out to be very useful for gathering the kinds of data needed to enable to meet the learning needs of the teaching context more effectively. In addition, the research reveals that participant teachers were able to accept full responsibility for themselves and their actions as a result of the research, and were able to improve the syllabus as planned. The paper presents an analysis of both a General English Syllabus (GES) and of the School Based Syllabus (SBS) and reveals a clear contrast between them. The findings also suggest that the SBS design process may present challenges.