Recebido em 3/9/09; aceito em 6/4/10; publicado na web em 20/7/10 INFLUENCE OF TEMPERATURE, SOIL HUMIDITY AND SOIL DEPTH ON THE PERSISTENCE OF DIURON AND ENDOSULFAN SULFATE IN A TROPICAL SOIL. The influence of temperature (30 and 40 ºC) and soil humidity (20, 50 and 70% of water holding capacity) on the degradation of the herbicide diurom and the endosulfan metabolite, endosulfan sulfate was studied under laboratory conditions, in different soil layers (0-30, 30-38 and 38-83 cm) of an Oxisol (Yellow Latosol) collected in an agricultural area of Mato Grosso State, Brazil. Endosulfan sulfate was rapidly degraded under lower soil humidity, higher temperature and deeper soil layers. For diurom the opposite was observed as a consequence of its higher water solubility and lower soil sorption coefficient.Keywords: degradation; pesticide; Latosol. INTRODUÇÃOO Estado de Mato Grosso apresenta importante participação na produção agrícola nacional e possui uma extensa área com cultivo de espécies de elevado valor econômico, como o algodão, a soja e o milho.1 Embora pesticidas sejam utilizados para a manutenção dos altos níveis de produtividade dessas culturas no Estado, o elevado uso dos mesmos pode afetar organismos não alvos e atingir outros compartimentos ambientais, como águas superficial e subterrânea.2 Diurom e endossulfam são dois dos pesticidas mais frequentemente utilizados nas culturas de grãos e algodão na região centrooeste do Brasil e são também comumente usados em muitas partes do mundo.3-7 Devido a problemas ambientais e elevada toxicidade, o endossulfam, classificado como extremamente tóxico pela ANVISA, 8 foi proibido em alguns países, incluindo os Estados Unidos e União Europeia, 9,10 e recentemente uma consulta aos países membros do convênio está sendo realizada para classificação desta substância como poluente orgânico persistente e sua inserção na lista prioritária do Convênio de Estocolmo sobre Poluentes Orgânicos Persistentes. 11Diversos estudos apresentados na literatura descrevem o comportamento do diurom em regiões temperadas. Esse herbicida é considerado estável no intervalo de pH geralmente encontrados nos solos agricultáveis, 12 e apresenta resistência à fotólise em rios e águas do mar.13 Embora diversas bases de dados, que contemplam as características físicas e químicas de herbicidas, 14 apresentem a sorção do diurom como moderada quando comparada com outros herbicidas, o mesmo é caracterizado como potencial contaminante de águas subterrâneas. 7,15,16 Um dos principais fatores preocupantes relacionados à presença do diurom no ambiente é a toxicidade desse composto, classificado como medianamente tóxico pela ANVISA, 17 e de seus produtos de degradação, principalmente o 3,4-DCA (3,4-dicloroanilina). O diurom é um herbicida sistêmico e inibidor de fotossíntese em plantas. Essa substância vem sendo encontrada em amostras de água superficial e subterrânea de países como Inglaterra, Itália e Estados Unidos. [18][19][20] De acordo com a sua classe de uso, o endossulfam é classificado como acarici...