El presente artículo tiene como principal objetivo explicar el ideal republicano del intelectual chileno Francisco Bilbao (1823-1865). Para la reconstrucción de su teoría se examinó el contexto de la época y de la producción de diversos escritos de su autoría publicados entre 1844 y 1864, como “Sociabilidad Chilena”, El Gobierno de la Libertad, La América en Peligro, El Evangelio Americano, como también artículos divulgados en la Revista del Nuevo Mundo. A partir del análisis de estos opúsculos, se postula que su ideario maduró y evolucionó afín a su contexto intelectual —entre el radicalismo y el socialismo romántico— y continental. Al respecto, se expone que su idea republicana se basó en los tópicos de “regeneración popular” y “gobierno directo del pueblo”, representando una oposición al ideario liberal hegemónico de la centuria.