Cet article propose de faire la lumière sur la condition des individus porteurs des surnoms Threptus et Trophimus sous le Haut Empire. Importés des substantifs grecs θρεπτος et τρόφιμος, les deux cognomina résultent d’une translittération dans la langue latine à l’origine d’une double évolution à la fois formelle et sémantique. Ils furent appréciés pendant près de trois siècles par les villes des rives de Méditerranée occidentale pour nommer, par antonomase inversée, une catégorie endogène de la parenté nourricière que le terme d’ alumnus ne parvenait pas à désigner strictement.

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