Paulo, por ter oferecido os recursos necessários para a realização desta pesquisa.À Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), pelo auxílio financeiro para a realização deste trabalho (Processo n o 05/52043-9).Ao Prof. Gilberto Xavier, por ter me admitido como aluno, me confiado este projeto e me ajudado a resolver os problemas de forma inteligente, crítica e criativa. Por todas as oportunidades de aprendizagem que muito contribuíram para a minha formação profissional.Ao Prof. Newton Canteras, pela boa vontade com que disponibilizou o seu laboratório e todo o material necessário para que parte do trabalho pudesse ser realizado, por ter me ensinado os macetes da cirurgia estereotáxica e me ajudado na análise das lâminas histológicas.Ao Prof. Jackson Bittencourt, pela proposta do projeto temático no qual se insere este trabalho, pelas sugestões essenciais e pela dedicação em esclarecer o papel do MCH no complexo comportamento alimentar.Às Professoras Andréa, Cida e Marilene, por terem constituído a banca do exame de qualificação e pela relevância das apreciações emitidas naquela ocasião. Ainda, à Andréa pela boa vontade em discutir sobre memória espacial, mapa cognitivo etc.À Prof a . Rita Coimbra, pela ajuda imprescindível na montagem da sala do labirinto aquático e pela disponibilidade com que sempre me atendeu.Aos Professores constituintes da banca examinadora, pela atenção dispensada na leitura desta dissertação.À Paula, pelo impulso inicial e fundamental para que eu conseguisse chegar até aqui.Por todos os momentos que dividimos ao longo desses anos com amizade, confiança e respeito. Pelo seu entusiasmo a cada alcance meu. Obrigado por ter feito parte de todo este processo de amadurecimento de uma maneira singularmente valiosa e por toda a sua inestimável ajuda, em todos os aspectos, da minha vida. (Agora vai, conseguimos!)À Lotte e à Verónica, por terem guiado meus primeiros passos quando ingressei no laboratório e me socorrido em todas as situações. A contribuição de vocês no início dessa jornada foi de essencial importância para a continuidade deste estudo. Morris, e em processos de ansiedade, por meio do labirinto em cruz elevado.Descreve-se uma tarefa comportamental envolvendo busca alimentar orientada por memória espacial em ratos, funcionalmente análoga ao teste de aprendizagem de pares associados, utilizado para avaliar memória episódica em seres humanos. Ratos treinados a escavar numa arena para obter alimento foram expostos ao pareamento de um determinado sabor, e.g., amendoim, com um local da arena e, numa segunda tentativa, ao pareamento de um outro sabor, e.g., avelã, com um local diferente da mesma arena. Antes de uma terceira tentativa, ainda na "caixa de espera", os animais receberam uma "amostra" de amendoim ou avelã. Então, inseridos na arena para uma terceira tentativa, deveriam procurar e escavar por alimento enterrado no local sinalizado pela amostra. As associações sabor-local, a seqüência das associações, os locais do pareamento e a amostra oferecida antes da terceir...
