Disponer de una pequeña estructura financiera en una comunidad rural, o urbano marginal, presenta diversas ventajas para quienes viven en el área, como préstamos con intereses bajos y de manera casi inmediata. Sin embargo, la mayor fortaleza de estas organizaciones, que nacen de forma casi informal, en relación con otras instituciones financieras como las cooperativas, radica en su carácter social, que busca generar procesos de desarrollo que beneficien a toda la comunidad.

Economia Social, Economia Solidaria, Economia Civil, Economia Relacional, Economia Social de Mercado, Economia Popular y Solidaria, inuchos términos para varias corrientes que la filosofia de la economia ha conceptualizado de forma diferente, en épocas diferentes. Todos estos conceptos, cuyos limites a veces son bastante nebulosos, tienen un componente comun muy importante, un umbral bajo el cual se identifican y se amparan. Este umbral se llama sociedad civil y, el papel de protagonista que juega, marca claramente la diferencia con la economia privada y la economia publica. Haciendo un pequefio recorrido hióérico que, no pretende ser exhaustivo, veremos los origenes de la Economia Social en Europa y su acogida en Ecuador en el principio del siglo XX hasta la realidad actual, con su Economia Popular y Solidaria. La última parte es resultado de una investigacion sobre la Ley Organica de la Economia Popular y Solidaria del 2011, a través de la cual se analizaran las politicas publicas hacia este sector y su eficacia, el papel del Estado y su relacién con la sociedad civil.

Este articulo tiene como objetivo analizar los medios de pago complementarios, sus origenes, evolucion y bondades. Se revisaron las experiencias más representativas a nivel mundial, latinoamericana y finalmente en Ecuador. Encontrandose que los medios de pago complementarios o moneda social siguen vigentes y con casos de éxito en la busqueda de un mayor equilibrio, abriendo paso a posibilidades de finanzas solidarias, aprovechamiento de capacidades y recursos, bajo un desarrollo comunitario y sustentable.