El crecimiento explosivo de la microempresa informal urbana durante los ultimos años ha amortiguado la alta tasa de desempleo y brindado empleo a cada vez mayor numero de trabajadores en Venezuela. Sin embargo, se conoce poco sobre su funcionamiento. Este trabajo examina la experiencia de una serie de microempresas operadas por habitantes de los barrios del area metropolitana de Caracas que han sido favorecidas con prestamos del Banco de la Gente Emprendedora (BANGENTE). Entrevistas con los correspondientes oficiales de credito y visitas a los negocios evidencian la variedad de empresas que operan y los retos que enfrentan para subsistir. Se identifican retos de orden cultural, socioeconomico e institucional, mas alla de la falta de financiamiento, que colocan a la microempresa urbana en condiciones desfavorables frente a empresas de mayor tamano. Particular interes despiertan las estrategias y practicas de gestion que despliegan algunas emprendedores exitosos, que han logrado superar los retos que se les anteponen. y convertir su negocio en pequenas empresas solventes.