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Earth is the main raw material most used in building construction in Africa and particularly in Senegal. It is a particularly malleable material, easy to handle, from which hard bricks (unfired or fired) can be made. Thus for a good prediction of the mechanical and thermal behavior of a material, it is important to determine its hygroscopic properties. This is why our study focuses on the hygroscopic characterization of earth materials based on laterite and clay. We are mainly interested in the study of adsorption and desorption isotherms by water vapor. The adsorption and desorption isotherm curves of the samples were determined by a volumetric method using the Belsorp Aqua3 apparatus. The measurement results showed that the earth materials are hygroscopic materials. Furthermore, unfired earth materials adsorb more moisture than fired earth materials.

L’étude porte sur la caractérisation physico-chimique des matières premières argileuses de la carrière de Thicky. Nous avons fait une étude géotechnique, minéralogique, chimique et microscopique de la latérite et de l’argile de Thicky. Les résultats de l’analyse granulométrique de nos matières premières indiquent que l'argile de Thicky est composée principalement d'une fraction de 45% d'argile, 47% de limon et 8 % de sable. La latérite est composée de 8% d'argile, 20 % de limon et 72% de sable. L’analyse minéralogique par diffraction des rayons X (DRX) révèle que notre argile est constituée principalement de quartz (Q), de kaolinite (K), d’illite (I) et de calcite (C) alors que la latérite est constituée de quartz (Q), de kaolinite (K), d’hématite (H) et de calcite (C). Les résultats de la composition chimique montrent que les oxydes les plus abondants dans nos deux matières premières sont SiO₂, Al2O3 et Fe₂O₃ alors que K₂O, CaO, MgO, Na2O, TiO₂ et P₂O₅ ne sont présents qu'en petites quantités. La spectroscopie infrarouge révèle la présence des bandes d’absorption relativement larges localisées vers 3500 cm^-1 qui sont liées à des phyllosilicates tels que la kaolinite ou l’illite. L’observation microscopique des échantillons d’argile et de latérite montre que la texture est relativement compacte, formée de plusieurs feuillets plans superposés avec un désordre turbostratique.