Este artículo examina aspectos relacionados con el concepto de bienestar social y los distintos enfoques para su mediación. Propone un procedimiento que permite la selección de una variable apropiada para la medición de las desigualdades socioeconómicas de las familias en las complejas condiciones en que se desarrolla la economía cubana. Dicha variable es sustitutiva del ingreso o renta, utilizado tradicionalmente en la mayoría de las investigaciones que abordan este tema Este procedimiento permite la determinación de un índice de Theil modificado que utiliza como variable un factor equivalente al ingreso o renta de las familias, el cual se propone obtener por el método de componentes principales categóricos, a partir de un conjunto de indicadores sociales, eliminándose de esta forma la principal limitación que afrontan estas investigaciones en una economía en la que los ingresos monetarios no son significativos per se para explicar las desigualdades socioeconómicas familiares.