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Travel, life and writing mix themselves when one speaks about Maria Ondina Braga, a Portuguese writer who has travelled the four continents as a tourist, traveler and emigrant. In several interviews, Maria Ondina Braga has declared “I write because this world that I lived in has revolutionized my soul so much that I had to tell it” and the title of her first book is, unsurprisingly, I came to see the land. This article aims to explore the writer’s encounter with the strangeness of the world, with the different landscapes and cultures and the diversity of people who inhabit it, but also the writer’s encounter with her own intimate landscape, in permanent change with travelling. From autobiography to life-writing, travel as an intimate experience of the world and encounter with identity and otherness are the condition of this writing.

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Revue électronique d'études françaises de l'APEF

Maria Ondina Braga e Jacinto do Prado Coelho mantiveram uma intensa relação amorosa desde os anos 70 até à data de desaparecimento do crítico e professor universitário, em 1984. Foram muitas as cartas que trocaram, em diversas circunstâncias, delas avultando, além da cumplicidade da relação entre ambos, um surpreendente retrato íntimo da mulher que ousou desafiar as convenções do seu tempo e cruzar as fronteiras do mundo. Ao mesmo tempo, as cartas revelam o olhar da escritora atento às pessoas, aos lugares e geografias por onde passa, às histórias e aos silêncios, entre apontamentos de leitura e referências histórico-culturais várias. Merecem aqui particular destaque as cartas que Maria Ondina Braga e Jacinto do Prado Coelho trocaram durante a viagem da escritora ao Brasil no navio-cruzeiro Infante Santo, de 22 de Agosto a 19 de Setembro de 1972, em diálogo com o diário de bordo escrito paralelamente a essas cartas, ambos ainda inéditos.