-Furfural is a base chemical with a wide range of applications and with a great opportunity for market growth in the near term. Derived from biomass, its production may be incorporated to the Brazilian chemical industry using sugarcane bagasse as feedstock. In this context, the integration of a furfural plant to a first generation bioethanol facility, within the biorefinery concept, was simulated considering different scenarios compared to an autonomous bioethanol distillery. The economic analysis of the different scenarios showed that the revenues from furfural commercialization increase the internal rate of return of the project for maximum furfural production (22.0%) in comparison to a conventional ethanol distillery (13.5%), despite the decrease in electricity output. Moreover, the economic analysis of the results pointed out the possibility of lowering furfural prices to levels that could lead to its use as a precursor for biofuels.

RESUMO -Furfural é um químico de base com variadas aplicações e com grande expectativa de crescimento de mercado. Derivado de biomassa, sua produção pode ser incorporada à indústria brasileira através do uso de bagaço de cana-deaçúcar, usualmente destinado à geração de energia (vapor e eletricidade). Neste contexto, a integração de uma planta de furfural -utilizando parte do bagaço disponível como matéria-prima -à produção de etanol no cenário brasileiro foi simulada e comparada a uma destilaria de etanol. Os resultados mostraram que a planta integrada tem uma taxa interna de retorno de 16,7 %, que é 4 p.p. superior à da destilaria autônoma. No contexto da biorrefinaria de cana-de-açúcar, a produção de furfural é vantajosa por ser um produto de maior valor agregado e investimento relativamente baixo. INTRODUÇÃOHoje, compostos químicos de origem vegetal estão ganhando considerável espaço no mercado graças ao ideal de criação de uma indústria química baseada em bioderivados e também devido à pressão política. Esta tendência vem da oscilação dos preços do petróleo, da busca por fontes de energia alternativas e da visão de garantir um suprimento energético renovável. O conceito de biorrefinaria ganha força para suportar esta necessidade (De Jong e Marcotullio, 2010;Moulijn et at., 2012). Bioetanol, o mais conhecido bioderivado, tem um mercado consolidado no mundo e uma situação de sucesso no mercado brasileiro. Muita atenção é dada à destinação do bagaço e da palha que hoje são usados como combustível em unidades de cogeração (produção e utilização combinada de vapor e eletricidade) e possuem potencial aplicação na produção de etanol de segunda geração ou celulósico (Mariano et al., 2013). Também, muito esforço é destinado à criação de novas rotas de utilização da biomassa para produzir compostos de maior valor agregado.Da mesma maneira que a indústria petroquímica baseia-se em cerca de 20 compostos derivados de petróleo (Moulijn et at., 2012), é possível imaginar uma série de compostos derivados de biomassa para aplicações gerais na indústria química de base. Um destes compostos é o furfural, reconhecido como uma plataforma química para uma ampla gama de aplicações (De Jong e Marcotullio, 2010). Usos atuais consistem na derivação de furanos e uso como solvente em processos extrativos. Sua produção é consagrada na indústria através da hidrólise de biomassa rica em pentoses e a consequente desidratação do açúcar formado. A