<p class="p1">Las fuentes de abastecimiento de agua para consumo humano en Costa Rica se dividen en tres tipos: superficiales, subterráneas y subsuperficiales. El objetivo del presente estudio es inventariar, clasificar y calificar las fuentes de abastecimiento registradas en la base de datos del Laboratorio Nacional de Aguas (LNA) pertenecientes al Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), que operaron durante el 2015 en las distintas regiones, desglosando la información en porcentajes por tipo de fuente y por calidad de agua de consumo. Se utilizó el Programa de Control de Calidad del Agua, implementado por el LNA, para recopilar los datos. La calificación de fuentes subterráneas y subsuperficiales se basó en los criterios físico-químicos y microbiológicos convenidos en el estudio denominado “Actualización de los criterios de calidad de aguas de pozos y nacientes para potabilización en Costa Rica 2012”; para la clasificación de las fuentes superficiales se utilizaron los criterios establecido en el Reglamento para la Evaluación y Clasificación de la Calidad de Cuerpos de Agua Superficiales Decreto N°33903-MINAE-S. Se reportó un total de 492 fuentes de abastecimiento; 47 fueron superficiales (10 %), 287 subterráneas (58 %) y 158 subsuperficiales (32 %). Las fuentes subterráneas y subsuperficiales predominaron para todas las regiones, siendo la Región Área Metropolitana (RAM) la que presentó el mayor porcentaje en fuentes superficiales (25 %). La calidad excelente y buena fue mayor del 50% para los tres tipos de fuentes. El presente estudio recomienda desarrollar un programa, establecido y ejecutado por el AyA, para proteger las fuentes de abastecimiento, garantizando la calidad de agua para consumo humano.</p>
La elaboración del Índice de Riesgo de Calidad del Agua para Consumo Humano (IRCACH) surge a raíz de la necesidad de crear un instrumento que permitiera relacionar el grado de riesgo para la salud por el consumo de agua y la posibilidad de rechazo de ésta por el consumidor. El objetivo es facilitar la interpretación de los análisis del agua para consumo en los sistemas de abastecimiento en Costa Rica. Primeramente, se clasificaron los parámetros fisicoquímicos y microbiológicos, establecidos en el Reglamento para Calidad del Agua Potable, como de operación, estéticos, de significado para la salud o indicadores de contaminación. Seguidamente, se asignaron ámbitos de puntaje por el incumplimiento de dichos parámetros. Asimismo, se definieron cinco niveles de riesgo: Muy Bajo, Bajo, Intermedio, Alto y Muy Alto. Los niveles responden a un puntaje asignado a las variables que sobrepasen el Valor Máximo Admisible. Según el puntaje obtenido, el agua se clasifica como apta o no apta para la ingesta. El IRCACH debe ser utilizado como complemento para facilitar la interpretación del Reglamento para la Calidad del Agua Potable vigente, y nunca como sustituto; además se puede aplicar a cualquier sistema de abastecimiento, ya sea clorado y no clorado. Las interpretaciones de los análisis deben realizarse en forma integral, debido a que la afectación de un parámetro generalmente influye en otros. Este índice estará sujeto a modificaciones según futuros estudios científicos relacionados con calidad del agua para consumo humano. El lRCACH permite establecer el nivel de riesgo para la salud del consumidor y su rechazo del agua, y funciona como instrumento de apoyo para la aplicación del Reglamento para Calidad del Agua Potable.
El agua proveniente de fuentes de abastecimiento requiere de un tratamiento previo para su posterior distribución. La complejidad del proceso de potabilización va a depender de las propiedades fisicoquímicas y microbiológicas del agua. Los criterios vigentes para evaluar las fuentes de abastecimiento subterráneas y subsuperficiales se encuentran desactualizados y no responden a las necesidades de los entes operadores para determinar la factibilidad del uso de nuevas fuentes de abastecimiento. El presente documento busca desarrollar un método para clasificar las potenciales fuentes de abastecimiento subterráneas y subsuperficiales en Costa Rica, según la dificultad que conlleva su potabilización. Se establecieron cuatro categorías (A, B, C y D) para clasificar potenciales fuentes y se definieron límites para cada parámetro. Cada parámetro relaciona a la fuente con una determinada categoría, en caso de sobrepasarse el límite. Se comparó la clasificación mediante los criterios vigentes y los propuestos para pozos y nacientes: la clasificación vigente responde a criterios de salud y de posible rechazo del agua por los consumidores, pero no evalúa el grado de dificultad para potabilizar la fuente; mientras que la clasificación propuesta, responde a las necesidades de los entes operadores, brindando una herramienta para poder valorar el ingreso de una nueva fuente al sistema de abastecimiento. La evaluación de la viabilidad de las fuentes requiere de información adicional, como la medición del caudal y su vulnerabilidad, disponibilidad de otras fuentes, la oferta y demanda del servicio de abastecimiento, entre otras.
El presente documento tiene como objetivo establecer un indicador compuesto para evaluar la calidad de los servicios de agua para consumo humano en costa rica, mediante el uso combinado de los intervalos de continuidad del servicio del agua y el “índice de riesgo de la calidad del agua para consumo humano” (ircach), elaborado por el laboratorio nacional de aguas (lna). La metodología incluyó: 1) la definición de los intervalos del ircach, 2) la propuesta de intervalos de continuidad del servicio de suministro de agua en horas y porcentajes, 3) definición del índice de calidad y continuidad de los servicios de agua para consumo humano (iccsach), y 4) la aplicación del iccsach utilizando diez acueductos operados por el aya. Los resultados obtenidos califican los servicios de agua de: excelente servicio aquel acueducto que obtiene 100% del puntaje, bueno el que obtiene en 80 y menos (<) de 100%, regular entre 60 y menos (<) de 80% y malo entre 40 y menos (<) de 60% y muy malo menor a 40%. En primera instancia se recomienda aplicar en el año 2018 este índice en los acueductos del aya, en el 2019 en los acueductos municipales y rurales y en segunda instancia en el 2020 incorporar el parámetro de cantidad para ampliar el indicador compuesto a cantidad, calidad y continuidad del servicio.
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