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The case study has been appointed as a research method used in Applied Social Sciences, among which ranks Accounting. However, their quality has been discussed because of the lack of methodological rigor and research planning, reducing the advantages of this strategy and the validity of the study. The objective of this paper is to contribute to the implementation of this methodological approach in accounting research. For this purpose, we initially made a review of the literature regarding the types and methods of research, in particular the case study as a research strategy, and then propose a theoretical scheme of the steps that comprise the case study. The issues addressed leads to consider that many advances can be achieved with the planned use of the case study, emphasizing that the main problems associated with criticisms of its use are related to how such research is performed (misuse) and not the strategy itself. It is understood that the theoretical scheme proposed here can be useful for researchers who need to use this accounting strategy, both for the justification of their use and for the steps to be followed in order to improve the quality and validity of accounting research in Brazil.

Assumindo-se que o capital intelectual possui papel central na geração de riqueza das empresas e na economia como um todo, este estudo buscou investigar qual é a percepção dos gestores da Sanofi Aventis Brasil sobre o conceito de capital intelectual e dos fatores que são relevantes para se realizar a sua gestão sob a ótica da visão baseada em recursos (VBR) alinhada ao seu ambiente econômico, qual seja o de uma indústria farmacêutica. O estudo, de natureza exploratória e descritiva, foi desenvolvido junto aos gestores da Sanofi Aventis Brasil tendo-se adotado a estratégia de pesquisa de estudo de caso único apoiado em um protocolo; portanto, se trata de um recorte de um estudo mais abrangente que buscou conhecer a gestão do capital intelectual na referida indústria. Os dados, coletados por meio de entrevistas, foram tratados por meio da técnica de análise de conteúdo. As análises realizadas dentro do contexto da Sanofi Aventis permitiram verificar que o fator mais relevante para a gestão do capital intelectual na empresa é o gerenciamento dos processos, no sentindo de controlar os investimentos e avaliar o seu retorno, por meio da utilização de indicadores. Todavia, dado o contexto analisado, pode-se inferir que muito embora os gestores da Sanofi Aventis percebam a importância da gestão do capital intelectual, os mesmos não possuem ferramentas que lhes auxiliem nesse processo, visto que a área de controladoria da empresa ainda não desenvolveu indicadores de avaliação do capital intelectual. Por esse motivo as decisões relacionadas à gestão do capital intelectual na Sanofi Aventis ainda são realizadas de maneira intuitiva.

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