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Resumo Pesquisas com macrófitas aquáticas têm avançado significativamente no Brasil. Contudo, ainda é reconhecida a necessidade de estudos florísticos, particularmente relacionados à dinâmica da distribuição em lagoas costeiras. O presente estudo avaliou a composição e distribuição de macrófitas aquáticas na Lagoa da Restinga do Massiambu. No período de 2004 a 2007 foram realizados levantamentos da composição, estrutura e formas biológicas das espécies vegetais. Amostras da cobertura vegetal, declividade, nível de água e profundidade máxima foram registradas entre 2006 e 2007. Foram reconhecidas 63 espécies, sendo 48 formas biológicas puras e 15 em combinações. A lagoa revela alta riqueza de espécies, representadas pela ocorrência de táxons inéditos, tanto para área, quanto para o estado. No estudo quantitativo verificou-se maior riqueza de espécies nas zonas mais rasas da lagoa, onde o gradiente e a variação do nível de água criam uma maior diversidade de habitats. A profundidade mostrou-se um bom preditor da diversidade e riqueza de espécies. A declividade e a estrutura da comunidade estão associadas, modificando-se conjuntamente. As espécies possuem uma amplitude de ocorrência, tendendo a desenvolver maior cobertura em profundidades preferenciais. A distribuição da estrutura e composição das macrófitas aquáticas descreveram padrões espaciais que são corroborados em outros estudos similares para ambientes lacustres de águas rasas.