RESUMENTejerina Lobo JM, Cuesta Frechoso S, Menéndez Collar M, Sicilia Felechosa A. ¿Existe relación entre enfermedad cardiovascular y periodontitis?Av Periodon lmplantol. 2003; 16,3: 113-119. La hipótesis infecciosa de la aterosclerosis ha permitido un rápido avance en el conocimiento sobre los mecanismos patogénicos de la enfermedad coronaria. Más aun, el concepto de la enfermedad coronaria como una enfermedad inflamatoria ha abierto nuevos caminos para la investigación en el campo de la cardiopatía isquémica. Estudios recientes han sugerido que el empleo de marcadores de inflamación ayudaría en la identificación de pacientes con alto riesgo de padecer eventos cardiovasculares. También los estudios epidemiológicos han implicado a la periodontitis como un factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad cardiovascular. La enfermedad periodontal proporciona una fuente de bacterias o de sus productos, y citoquinas de respuesta hiperinflamatoria del huésped por largos periodos de tiempo. Dada la cronicidad de la enfermedad cardiovascular y de la enfermedad periodontal probablemente comparten algunos caminos de común etiologia. PALABRAS CLAVEEnfermedad cardiovascular / etiologia, periodontitis, inflamación, infección INTRODUCCIÓNEl infarto de miocardio representa uno de los grandes problemas dentro de la salud pública (1).La cardiopatía isquémica es la causa principal de muerte en todo el mundo (cerca de 7.5 millones de personas cada año), aproximadamente el 14 % de todas las muertes en todo el mundo (2). Así pues, las diversas estrategias terapéuticas pueden tener un gran impacto en el número de vidas salvadas.El proceso patológico subyacente en la mayoría de los casos de enfermedad cardiovascular es la ateroesclerosis, proceso que se caracteriza por el desarrollo de placas fibrograsas en el árbol coronario. Las lesiones de estría grasa aparecen tempranamente, avanzan desarrollando una disfunción endotelial y progresan a formas más graves causando lesiones obstructivas en aquellas circunstancias en las cuales las placas obstruyen más del 75% de la luz del vaso. En aquellos sujetos que desarrollan la enfermedad por complicación de la placa, esta puede evolucionar hacia la muerte, recurrir, estabilizarse o regresar. El substrato añadido a la placa complicada y que ha sido evidenciado tanto en estudios angiográficos como postmorten es la presencia del trombo asociado a la erosión o rotura de la placa, hallazgo que está presente en más del 75% de las arterias coronarias de los pacientes que fallecen por cardiopatía isquémica (3).Haciendo referencia a la patogenia de la enfermedad cardiovascular son numerosas las incógnitas que quedan por resolver y sólo se ha establecido que el taba-

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