Little information exists about the dynamics of the use of estuarine beaches by fishes. The present study describes the spatial and temporal changes in the fish assemblage of the estuarine beaches of Babitonga Bay, Santa Catarina State (Brazil). A total of 13 collections were conducted at seven estuarine beaches of Babitonga Bay from August 2005 to August 2006. At each sampling site, beach seine tows parallel to the coast were made, each with a different seine net. A total of 45,874 individuals (76 taxa) (>99% juveniles) was caught in 273 samplings. Paralichthyidae and Sciaenidae had the largest number of species, followed by Carangidae, Gobiidae, Gerreidae, Engraulidae, Mugilidae and Tetraodontidae. The following taxa were the most abundant: Lycengraulis grossidens, Mugil sp., Atherinella brasiliensis, Eucinostomus sp., Harengula clupeola, Sphoeroides greeleyi, Eucinostomus argenteus and Sphoeroides testudineus, comprising 93.34% of the total catch. There were significant differences among months regarding the mean number of individuals, number of species, diversity and evenness. Considering that the conservation of the studied beaches is under constant threat, the data surveyed in this work show the necessity of conservation and management plans for these environments, important as nurseries for fishes.Key words: juvenile fish, shallow waters, diversity, nursery, Babitonga Bay.
ResumoExistem poucas informações sobre a dinâmica do uso de praias estuarinas por peixes. Este trabalho descreveu as mudanças temporais e espaciais na assembléia de peixes de praias estuarinas na baía da Babitonga, Santa Catarina, Brasil. De agosto de 2005 a agosto de 2006, foram realizadas treze coletas em sete praias estuarinas do setor polihalino da baía da Babitonga. Na margem de cada ponto amostral, foram realizados três arrastos paralelos à linha de costa com redes tipo picaré. Nas 273 amostras obtidas foram capturados 45.874 indivíduos (76 táxons), predominantemente juvenis (>99%). Maior número de espécies foi observado em Paralichthyidae e Sciaenidae, seguidas por Carangidae, Gobiidae, Gerreidae, Engraulidae, Mugilidae e Tetraodontidae. Os seguintes táxons foram os mais abundantes na área: Lycengraulis grossidens, Mugil sp., Atherinella brasiliensis, Eucinostomus sp., Harengula clupeola, Sphoeroides greeleyi, Eucinostomus argenteus e Sphoeroides testudineus, os quais constituíram 93,34% da captura total. Diferenças significativas mensais ocorreram entre o número médio de indivíduos, número de espécies, diversidade e equitabilidade. Considerando que a conservação das praias estudadas está sob constante ameaça, os dados coletados nesse trabalho mostram a necessidade de elaboração de planos de conservação e manejo dessas importantes áreas de criação para peixes.Palavras-chave: peixes juvenis, águas rasas, diversidade, criadouro, baía da Babitonga.The role of estuarine beaches as habitats for fishes in a Brazilian subtropical environment O papel de praias estuarinas como habitats para peixes em um ambiente subtropical brasil...