A tendência dos casos de tétano acidental é para uma redução, entretanto a doença apresenta-se ainda com alto índice de letalidade. Diante dessa situação, objetivou-se descrever o perfil epidemiológico e clínico dos casos de tétano acidental internados em uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI) em Fortaleza, Ceará, e levantar a incidência de óbitos pela doença. Estudo descritivo, retrospectivo, tipo série de casos, com 94 pacientes internados na UTI entre 2003 e 2009. Os dados foram coletados em formulário previamente elaborado. A análise foi univariada. Houve predomínio do sexo masculino (83), na faixa etária adulta jovem (20 a 49 anos), procedentes da capital, casados (55) e com ensino fundamental completo e incompleto. Em 47 casos a lesão ocorreu em membros inferiores e em 52 casos a injúria foi ocasionada por ferimento perfurante. As manifestações clínicas mais presentes foram: trismo, 77 casos, e disfagia, 57 casos. Dos avaliados, 39 evoluíram a óbito. Concluiu-se que  o tétano acidental, no Ceará, apresenta letalidade elevada.

Objetivo: descrever o perfil epidemiológico e clínico dos casos de tétano acidental internados em uma Unidade de Terapia Intensiva (UTI) no Ceará e levantar a incidência de óbitos pela doença. Método: estudo descritivo, retrospectivo, tipo série de casos, com 94 pacientes internados na UTI entre 2003 e 2009. Os dados foram coletados através de formulário previamente elaborado. A análise foi univariada. A coleta dos dados procedeu-se após aprovação pelo Comitê de Ética em Pesquisa com Seres Humanos do Hospital São José, sob protocolo nº012/2007. Resultados: houve predomínio do sexo masculino (83), na faixa etária adulta jovem (20 a 49 anos), procedentes da capital, casados (55) e com ensino fundamental completo. Em 47 casos a lesão ocorreu em membros inferiores e em 52 casos a injúria foi ocasionada por ferimento perfurante. As manifestações clínicas mais presentes foram: trismo, 77 casos e disfagia, 57 casos. Dos avaliados 39 evoluíram a óbito. Conclusão: o tétano acidental, no Ceará, apresenta letalidade elevada. Recomenda-se que novos estudos sejam realizados para avaliar a cobertura vacinal nos homens adultos. Também se faz necessário melhorar a qualidade do atendimento, instituindo medidas profiláticas. Um serviço especializado e uma assistência precoce têm sido decisivos na redução da letalidade.