This paper reviews current information relating to the dynamics of light in northern and boreal forests and discusses factors affecting overstory light transmission, seasonality of light, sunflecks, canopy gaps, and understory development, particularly with regard to tree regeneration. Techniques for measurement of light in forests such as radiometers, photosensitive paper or chemicals, hemispherical canopy photographs, the plant canopy analyzer, or visual estimators of canopy density are each discussed in terms of their accuracy, costs, ease of use, and conditions required during measurement. Predictive models of light transmission based on canopy architecture are also described in terms of their assumptions, accuracy, and input data costs. Lastly the paper discusses the relationship among overstory and understory densities, ground-level light, and "windows of opportunity" for regeneration of trees in the understory following management interventions.Résumé : Cet article passe en revue les connaissances courantes sur la dynamique de la lumière dans les forêts nordiques et boréales. Les auteurs y discutent des facteurs qui affectent la transmission de la lumière dans le couvert, les variations saisonnières de la lumière, les trouées de lumière, les trouées du couvert et le développement du sousétage, particulièrement en relation avec la régénération des arbres. Les diverses techniques de mesure de la lumière, telles que l'utilisation de radiomètres, de produits chimiques ou de papiers photosensibles, de photographies panoramiques du couvert, d'analyseurs de la composition du couvert ou d'estimateurs visuels de la densité du couvert, sont analysées sur la base de leur précision, de leur coût, de leur facilité d'utilisation et des conditions requises pour effectuer les mesures. Les modèles de prédiction de la transmission de la lumière qui reposent sur l'architecture du couvert sont aussi décrits en fonction des hypothèses sur lesquelles ils reposent, de leur précision et du coût d'acquisition des données. Finalement, les auteurs discutent des relations entre la densité de l'étage dominant et celle du sous-étage, de la lumière au niveau du sol et des circonstances opportunes pour la régénération des arbres en sousétage suite à des interventions d'aménagement.[Traduit par la Rédaction] Review / Synthèse 811