El modo en que las universidades han adoptado un enfoque centrado en la gestión de la calidad para lograr una mayor eficiencia y eficacia en la dirección de los procesos universitarios, y asegurar su mejora continua, es uno de los problemas principales de la gestión universitaria moderna. El objetivo general del artículo es proponer un Sistema de Gestión de la Calidad (SGC) para el proceso de investigación, basado en la norma ISO 9001:2015 y en el modelo de evaluación institucional utilizado en Ecuador, para certificar la calidad de las universidades. La Universidad de Otavalo incluyó en su plan estratégico 2015-2020 el diseño e implementación de un SGC, lo cual requirió el desarrollo de una investigación de naturaleza exploratoria y descriptiva, así como el uso de una metodología mixta estructurada en siete etapas, que abarcaron desde la definición del tipo de estudio hasta el diseño del SGC. Además, incluyó los instrumentos de investigación estructurados y no estructurados, elaborados para la recolección de la información. El resultado final del trabajo fue un diagnóstico fundamentado de la situación del proceso de investigación en la institución y el diseño e implementación de un SGC, el cual está integrado por cinco subprocesos con sus respectivas caracterizaciones, flujogramas y procedimientos, incluyendo los documentos y registros requeridos para el aseguramiento de la calidad. Su aplicación ha permitido mejorar la organización del proceso investigativo, evidenciado en los resultados en la gestión de proyectos y en la producción científica lograda.

La investigación se realiza en la Universidad de Otavalo, institución de educación superior multicultural bilingüe ubicada en la sierra norte del Ecuador, lugar de pueblos y comunidades kichwas, que se caracterizan por conservar y transmitir sus manifestaciones culturales a través de su idioma, considerado por el Estado ecuatoriano como patrimonio inmaterial nacional. El uso las Tics se ha evidenciado en la enseñanza de otros idiomas, no así en el idioma kichwa; hablado por una población históricamente subalterna, pero que mantiene sus costumbres ancestrales, entrando su lengua en conflicto con la lengua dominante, el castellano, y este conflicto se manifiesta con más evidencia en las nuevas generaciones. Siendo así el diseño de una plataforma virtual como recurso comunicacional innovador en el proceso de enseñanza aprendizaje de la lengua Kichwa, surge como una necesidad para la conservación y sostenibilidad de este patrimonio que poco a poco se va perdiendo en las nuevas generaciones. Se constató la gran acogida por estudiantes y docentes, motivándolos al aprendizaje de este idioma ancestral. Se consultó bibliografía de especialistas en la temática, dando como resultado la aceptación y diseño de una plataforma virtual Quizlet, en el aprendizaje del kichwa básico.

La era de la globalización trajo consigo el incremento de la urbanización, pero también la desmotivación por los conocimientos, ciencias y saberes tradicionales de los pueblos y nacionalidades indígenas del Ecuador, como sucede con el idioma kichwa. Sin embargo, el uso de las nuevas tecnologías de la información y comunicación también se pueden usar para potenciar el proceso de enseñanza y aprendizaje, si se adaptan diferentes elementos formales y constitutivos del mensaje gráfico que pueden ayudar a la estética y funcionalidad de un producto web para fortalecer la cultura y la aceptación de la enseñanza de un idioma ancestral. La Universidad de Otavalo se encuentra ubicada en el cantón Otavalo, llamada capital intercultural del Ecuador por su riqueza cultural e histórica y por ser el lugar de origen del pueblo kichwa Otavalo. Teniendo en cuenta el contexto sociocultural y etnográfico poblacional de la localidad donde se asienta la institución, el objetivo de esta investigación fue diseñar un aplicativo web para el proceso de enseñanza y aprendizaje del idioma kichwa unificado, para lo cual se contó con una serie de recursos multimedia que permitieron su visualización y escucha, apoyados en el modelo educativo de la Universidad de Otavalo y brindando una herramienta pedagógica en línea que puede proporcionar al docente la motivación para enseñar y al estudiante el interés por aprender, alcanzando la aceptación de la enseñanza de un idioma ancestral que identifica a una nacionalidad. Las bases metodológicas del estudio se corresponden con una investigación descriptiva no experimental; se aplicaron encuestas a una muestra de 70 estudiantes de la Universidad de Otavalo, de una población de 98, que cursan la asignatura Kichwa I y Kichwa II. Fue conveniente para este estudio utilizar una confiabilidad de 95 % para el cálculo del percentil correspondiente a la distribución normal, con un error máximo permisible igual a 0.05, mientras que la proporción muestral estimada, al no tener investigaciones anteriores que permitieran preestablecer este valor, fue considerada de 50 %, lo que además garantiza el máximo tamaño muestral. La fiabilidad de la encuesta medida a través del coeficiente alfa de Cronbach fue de 0.798, por lo que puede considerarse alta. Como resultado se obtuvo el diseño de un aplicativo web para contribuir al logro de una enseñanza básica, clara y amena del idioma kichwa, teniendo en cuenta que no existen suficientes estudios de alcance institucional sobre su aprendizaje y sus medios de enseñanza, valorizando el idioma y despertando el interés de los estudiantes, así como satisfaciendo la demanda de horas en la malla curricular, según criterio de los docentes de la universidad.

La difusión de los saberes ancestrales es una línea importante de acción dentro de la política trazada por las Naciones Unidas, para conservar las raíces históricas y la identidad de las naciones.  El Estado ecuatoriano desarrolla políticas para rescatar los saberes ancestrales que conforman el soporte de toda la riqueza espiritual y material de su sociedad. A tales efectos, la investigación se desarrolla en la comunidad Cuatro Esquinas, parroquia San Rafael de la Laguna, cantón Otavalo y tiene como objetivo la preservación del sitio sagrado “Hatun Pukyo”. La recolección de la información se obtuvo mediante la aplicación de la técnica de entrevista y encuesta. La sistematización de los resultados se realizó utilizando el programa estadístico SPSS versión 24, obteniéndose una matriz de propuesta de estrategias para la conservación de “Hatun Pukyo”, en la cual se definen cada una de las actividades principales que sirvieron de base para su elaboración. Además, se diseñó un procedimiento estructurado de forma lógica en cuanto a pasos a seguir, para la consecución de la conservación de los sitios sagrados, susceptible de ajustarse a otras comunidades donde exista presencia de estos, lo que estimula a investigaciones posteriores de temas relacionados a problemas ambientales, patrimonio cultural y natural, turismo comunitario, entre otros proyectos.

Desde marzo del 2019, Ecuador enfrenta una de las crisis sanitarias y económicas más profundas de su historia, comprometiendo el cumplimiento de la Agenda 2030. Este nuevo escenario global, crea la necesidad en la academia de tomar medidas urgentes y evaluar sus impactos. La Universidad de Otavalo, ubicada en la sierra norte del Ecuador, región conocida internacionalmente por sus exportaciones de textiles y artesanías, actividades que poco a poco fueron tomando un desenvolvimiento creciente, sin una orientación legal, jurídica y profesional, pero que ahora están deprimidas; se propuso desde la óptica del perfeccionamiento de las funciones sustantivas de la educación superior, encontrar una alternativa viable para frenar el impacto económico de las pequeñas y medianas empresas, creando el Observatorio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, como centro académico - investigativo de expansión sostenible del conocimiento en tiempos de Sars-Cov-2, cuyo objetivo es la promoción de asesoría técnica y especializada a las Pymes otavaleñas de comercio y exportación. Se utilizó un diseño descriptivo no experimental, y una muestra estratificada de 704 personas. El cuestionario se validó a través de la técnica juicio de expertos y su fiabilidad mediante el coeficiente Alfa de Cronbach fue 0,82. Los resultados afianzan al OCEI como un producto académico investigativo sobre temas de comercio internacional en un contexto de crisis sanitaria.