La sobrevivencia humana depende en gran medida de comunicar a otros lo que se piensa sobre el espacio, de ahí su importancia como objeto de conocimiento y de reflexión escolar. El espacio, como lo señalan Levinson y Wilkins (2006), ha sido culturalmente organizado a través de distintos tipos de sistemas de referencia y deícticos. Para Piaget e Inhelder (1973), la capacidad de coordinar coherentemente la información en un todo congruente es una de las características más importantes del desarrollo del conocimiento. El propósito de este trabajo es analizar cómo se desarrolla la conceptualización del espacio en la infancia y la adolescencia, y si dicho desarrollo se ve afectado por la capacidad de coordinar coherentemente la información. A 60 niños y adolescentes mexicanos se les propuso la tarea de describir una escena visual para que otra persona, siguiendo sus instrucciones, acomodara una serie de objetos en una maqueta. Los resultados indican que los alumnos entrevistados muestran diferencias sistemáticas y significativas en la conceptualización y descripción del espacio, y estas se relacionan con la creciente capacidad de coordinar las pistas y la información. Asimismo, el trabajo ilustra la utilidad del análisis lingüístico como herramienta para llevar a cabo investigación educativa.

La conceptualización del espacio y su comunicabilidad a otros seres humanos son esenciales para la sobrevivencia humana y la génesis y sostenimiento de la cultura (Piaget e Inhelder, 2015; Chatterjee, 2001).  Este estudio analiza cómo los participantes resolvieron una tarea que involucra la conceptualización del espacio, en la que se solicitaba describieran la ubicación de una serie de objetos a otra persona, lo cual requiere considerar un punto de vista distinto al propio. Se entrevistó a 60 niños y adolescentes mexicanos organizados en tres grupos etarios distintos (9-10, 11-12 y 13-14 años). En la primera fase de la investigación se realizó una prueba diagnóstica de inclusión sobre comprensión y expresión de derecha e izquierda, para asegurarse que ningún participante se encontraba en desventaja para la siguiente fase. En la segunda fase se realizó la tarea de “Descripción de la escena”. El análisis de los datos indica una diferencia sistemática de la conceptualización del espacio entre niños de los distintos grupos, reflejada por una diferencia estadísticamente significativa en la variable “tipo de construcción lingüística”. Los hallazgos permiten constatar que las descripciones de los participantes son cada vez más precisas, ya que brindan más y mejor información al otro. En este estudio también se ofrece información sobre el tejido lingüístico de la descripción espacial realizada por los sujetos. Finalmente se ilustra la utilidad del análisis lingüístico para estudiar la conceptualización del espacio y su relación con la superación del egocentrismo cognoscitivo, es decir, su utilidad para analizar el desarrollo de la inteligencia.