Resumo: Um método computacional heurístico baseado na equação de movimento do vaga-lume é apresentado com o intuito de otimizar a distribuição de energia elétrica aos consumidores e minimizar os desperdícios da perda ôhmica Palavras-chave: Sistemas elétricos de potência, Otimização, Reconfiguração INTRODUÇÃOSistemas de distribuição de energia elétrica são o estágio final no processo de fornecimento dos geradores aos consumidores individuais. Considerando que estes sistemas operam permanentemente, ou seja, nunca estão sem carga ou desligados, surge a preocupação de reduzir ao máximo os custos desta operação de transporte de energia elétrica da subestação aos consumidores. O desempenho dos sistemas de distribuição diminui consideravelmente conforme aumentam as perdas energéticas devido ao efeito Joule e, consequentemente, redução na magnitude da tensão. Por meio de técnicas de otimização podemos colocar o sistema de distribuição para operar em regime de perdas mínimas, tornando-o mais econômico, além de mais confiável. Pesquisadores estudam vários métodos de otimização para minimizar as perdas ôhmicas, dentre os quais os principais são: a) utilizar geração distribuída, b) elevar a tensão do sistema por meio de transformadores, c) redimensionar os condutores da rede (recabeamento), d) instalar bancos de capacitores para corrigir o fator de potência das cargas, e) reconfigurar o sistema por meio da abertura e fechamento de chaves seccionadoras.A geração distribuída e a reconfiguração são as duas técnicas mais escolhidas atualmente, segundo Dahalan et al. (2013), mas a reconfiguração do sistema elétrico de distribuição é vantajosa por ter custos menores, pois permite reutilizar os equipamentos já existentes no sistema, sem a necessidade de grandes investimentos.A reconfiguração consiste na abertura e no fechamento de chaves seccionadoras que interligam os dispositivos da rede. Isto faz com que a topologia do sistema seja modificada, remanejando os fluxos de potência de uma linha sobrecarregada para outra menos solicitada naquele instante, o que diminui as perdas de potência ativa. Considerando que uma chave pode assumir apenas dois estados, aberta ou fechada, em um sistema com n chaves temos n